Freqüentemente, as rodas da erudição histórica se transformam de uma forma ordenada, embora surpreendentemente, sem glamour. Mas, de vez em quando, surge uma história de bolsa de estudos que se parece mais com uma conspiração tirada de O Código Da Vinci do que uma história de arquivos e arqueólogos cotidianos. Pegue a recente análise de uma mensagem de Benito Mussolini sob um obelisco em Roma - um conto que, como Becky Branford, da BBC, colocou um grupo de estudiosos clássicos contra um documento há muito esquecido.
O documento em questão é o Codex Fori Mussolini (traduzido para Mussolini Forums Codex em inglês), e existe desde 1932. Na época, o ditador italiano construiu um santuário para si mesmo na forma de um obelisco de 300 toneladas que diz “Mussolini Dux”. Construído em mármore e colocado na entrada de um complexo esportivo agora chamado de Foro Italico, em Roma, o obelisco tinha algo enterrado em sua base: três moedas de ouro e um pergaminho escrito em latim. Enquanto o conteúdo do pergaminho foi publicado pela primeira vez em latim na década de 1930, a escrita foi largamente ignorada e nunca traduzida para o italiano.
Peter Aicher, professor de clássicos da Universidade do Sul do Maine, reintroduziu o Fórum de Mussolini em um artigo de 2000, onde mencionou pela primeira vez o códice esquecido. Seu trabalho levou dois acadêmicos clássicos, Bettina Reitz-Joosse e Han Lamers, a analisar o texto. Embora o próprio códice ainda esteja enterrado no fundo do obelisco, Reitz-Joosee e Lamers conseguiram reconstruí-lo usando fontes arquivísticas. Eles dizem a Branford que eles acreditam que o texto não foi concebido para os italianos da época, mas sim para servir como uma espécie de cápsula do tempo que glorificava e elogiava os feitos do fascismo romano para o futuro.
Mussolini contratou Aurelio Giuseppe Amatucci, um erudito clássico, para escrever a obra em latim. O códice usa a linguagem da Roma antiga para traçar paralelos entre o fascismo italiano e os feitos do mundo antigo. Essa tática foi usada regularmente por Mussolini, que adaptou antigos rituais e simbolismos para dar credibilidade à sua dura ideologia política. Ele também expressou comumente a ideologia nacionalista e reacionária que ele defendia através da arquitetura - muito do que permanece em Roma até hoje.
Uma vez traduzido, o códice revela uma história do fascismo, uma narrativa idealizada do movimento juvenil fascista da Itália e a construção do próprio obelisco. Como Branford relata, Mussolini se apresentou como o salvador da Itália - apesar do fato de que seu próprio regime suprimiu o debate político, assassinou seus críticos e colaborou com os nazistas.
Pode levar séculos até que o códice real seja descoberto e lido, mas por enquanto o obelisco que o contém permanece como um símbolo desconfortável do futuro imaginado de um ditador. Quer saber mais? Reitz-Joosse e Lamers acabam de publicar um livro sobre suas descobertas que detalha o códice e suas implicações.
Nota do editor, 6 de setembro de 2016: Esta história foi atualizada para dar crédito ao professor Peter Aicher, cujo trabalho sobre o período fascista da Itália primeiro descobriu o códice esquecido.
