É difícil imaginar uma temporada de férias sem luzes cintilantes, mas as exibições de luz de Natal - pelo menos, da variedade elétrica - são um fenômeno relativamente recente. As luzes sempre foram uma parte importante dos feriados, mas até a década de 1880, as luzes significavam fogo, seja pelo tradicional tronco Yule (queimado na Alemanha em 1148, como uma promessa do retorno do sol durante os sombrios e sombrios meses de dezembro). ou com velas, que muitas vezes pontilhavam galhos de árvores de Natal. Se o senso comum sugere que as velas e as árvores são uma mistura perigosa, é porque elas são: Os fogos de árvore de Natal eram tão comuns que, a partir do início de 1900, as companhias de seguros declararam explicitamente que não cobririam danos causados por árvores de Natal.
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Felizmente, outra opção estava se tornando viável - luzes elétricas. O primeiro display de luz elétrica foi criado em 1880 por Thomas Edison, que amarrou as luzes elétricas e as pendurou no Laboratório Menlo Park. Dois anos depois, Edward H. Johnson, amigo e sócio de Edison, acendeu as luzes elétricas e as envolveu em torno de sua árvore de Natal, tornando-se a primeira pessoa a lutar com a estranha física de envolver uma série de luzes em torno de uma árvore cônica. O público em geral, ainda cansado da eletricidade, não aceitou imediatamente a nova tecnologia de Johnson e Edison, mas outros - como o presidente Grover Cleveland, que pediu que a árvore da Casa Branca fosse decorada apenas com luz elétrica em 1895 - ajudaram a impulsionar a popularidade da eletricidade. luzes.
Em 1903, a General Electric começou a oferecer a primeira linha pré-embalada de luzes de Natal elétricas, abrindo a decoração para massas que antes não tinham a capital e a inteligência para acender as luzes juntas sozinhas. Em 1917, Albert Sadacca, um jovem de 17 anos cuja família possuía uma empresa de iluminação inovadora, sugeriu que a família assumisse o negócio da luz de Natal elétrica. A Sadacca começou a vender luzes de Natal multicoloridas para o público em geral e, na década de 1920, tornou-se a National Outfit Manufacturers Association (NOMA), uma organização comercial que encurralou a indústria da luz de Natal até os anos 1960, quando a concorrência estrangeira obrigou-os a desistir.
Hoje, as luzes de Natal são muito mais usadas do que as árvores - as exibições opulentas e exageradas dos feriados tornaram-se festivas, estimulando competições de bairros e pontos de atração inspiradores em clássicos da cultura pop como as Férias de Natal da National Lampoon . Bellingrath Gardens O Magic Christmas in Lights, em Mobile, Alabama, possui cerca de três milhões de luzes e mais de 950 monitores. Na Fantasy in Lights, em Callaway Gardens, Georgia, mais de oito milhões de luzes estão espalhadas por 15 displays diferentes. E de novembro a janeiro, dois milhões de luzes brancas iluminam o bairro histórico de 144 quarteirões em Saint Augustine, Flórida.
Quer sejam milhões de luzes cintilantes ou uma única vertente festiva, queremos ver como são as decorações de Natal no seu bairro - use o mapa acima para enviar suas fotos!
