Se você já andou de metrô em Nova York, pode ter passado por uma dessas catracas de três pontas, como a mostrada abaixo. Os gabinetes originais - destinados a passagens rápidas e fáceis - foram projetados em 1930 pelo industrial e designer de interiores John Vassos.
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A catraca tem sido um elemento tão importante da vida de Nova York que vem à mente quando se considera os vários elos da Smithsonian Institution (SI) para a Big Apple. Nosso Cooper-Hewitt, Museu Nacional de Design, o único museu de design do país, está lá. Celebra um bom design, como o gabinete de torniquetes da Vassos. Também em Nova York está o Centro George Gustav Heye do Museu Nacional do Índio Americano. O escritório de negócios da Smithsonian Magazine também está lá, onde a equipe de mídia da Smithsonian Enterprises nos ajuda a adotar novas energias e propósitos. E o Archives of American Art tem um centro de Nova York. The Archives digitalizou cerca de 1, 6 milhões de documentos de artistas, arquitetos, fotógrafos e outros, incluindo os de Vassos e Florence Knoll Bassett, que ajudaram a dar ao mobiliário Knoll a simplicidade organizada de sua fama internacional na era Mad Men. os anos sessenta.
Nossas raízes em Nova York são profundas. Cinco dos 12 secretários do Smithsonian vieram do estado de Nova York. Os nova-iorquinos, como Joseph Hirshhorn (Museu Hirshhorn) e Arthur Sackler (Galeria Sackler), doaram coleções inestimáveis. Proeminentes nova-iorquinos atuam nos conselhos da Smithsonian e têm apoiado esplêndidas reformas da Carnegie Mansion da Cooper-Hewitt e da Customs House do Heye Center, onde até julho de 2011 os visitantes podem ver “Uma Canção para a Nação dos Cavalos”, uma exposição sobre o papel dos cavalos Culturas americanas. (Veja cooperhewitt.org e nmai.si.edu para informação.)
Na Cooper-Hewitt, duas exposições recentes, “Design for the Other 90%” e “Design for a Living World”, abordaram questões globais de pobreza e sustentabilidade. O designer de moda Isaac Mizrahi, por exemplo, usou um subproduto do processamento de salmão do Alasca para criar vestidos requintados decorados com discos semelhantes a lantejoulas feitos com a pele do peixe. Uma exposição atual, "Design USA" (em exibição até 4 de abril), comemora os primeiros dez anos do National Design Awards. Em julho do ano passado, a primeira-dama Michelle Obama recebeu uma cerimônia de premiação da Casa Branca para anunciar os vencedores do décimo aniversário, entre eles as tecnologias sustentáveis da SHoP Architects (Architecture Design); os mapas e diagramas do departamento de gráficos do New York Times (Design de Comunicação); Superfícies de toque intuitivas do Perceptive Pixel (Interaction Design); e paisagens urbanas reconstruídas da HOOD Design (Landscape Design). O Smithsonian orgulha-se de fazer parte de Nova York, possivelmente a cidade mais diversificada e culturalmente excitante do mundo.
G. Wayne Clough é secretário da Smithsonian Institution.
