Há algo peculiar sobre como nós experimentamos o tempo. Nós sentimos que ele se move mais rápido à medida que envelhecemos, lento quando estamos entediados e ficam parados quando estamos chocados. E há séculos cientistas, filósofos e escritores têm refletido sobre sua existência e seu significado em nossas vidas.
Em sua teoria da relatividade, Albert Einstein postulou que o tempo poderia ser deformado e que os relógios realmente diminuem à medida que se aproximam de um corpo massivo. Aristóteles, no Livro IV da Física, argumenta: "O tempo, então, também é feito contínuo pelo 'agora' e dividido nele." Em seu livro de memórias, M Train, Patti Smith comenta: “Talvez não haja passado ou futuro, apenas o presente perpétuo que contém essa trindade de memória ”.
Na sua forma mais simples, o tempo é um sistema de medição pelo qual organizamos nossas vidas. No entanto, nada sobre como nós experimentamos o tempo é realmente simples, e é muito mais abstrato do que os limites de segundos, minutos e horas.
Uma nova exposição em vídeo e filme no Museu Nacional de Arte Africana desafia as noções e limitações padrão de como nós experimentamos o tempo através dos trabalhos multimídia de seis artistas africanos aclamados internacionalmente.
Em “Senses of Time: Obras de Vídeo e Filme da África”, uma exposição co-organizada com o Museu de Arte Contemporânea de Los Angeles, os artistas Sammy Baloji, Theo Eshetu, Moataz Nasr, Berni Searle, Yinka Shonibare MBE e Sue Williamson, reconsiderar o conceito de tempo, como ele se relaciona com o corpo e seu lugar nas considerações globais da África.
“O tempo é tão central quanto a cor, a linha e a forma. E precisamos pensar sobre o que eles significam em relação ao continente africano ”, diz a curadora Karen Milbourne. Eu acho que isso se torna particularmente pungente porque a África por muito tempo não tem sido vista como uma coexistência com o resto do mundo ”.
As obras da exposição se enquadram na categoria de mídia baseada em tempo, um termo desenvolvido pelos conservadores de arte para descrever obras de arte que requerem tecnologia e que incluem a duração como uma dimensão, em vez de medidas tradicionais de dimensão como altura ou largura.
Milbourne salienta que a mídia baseada no tempo não é uma nova forma de arte no continente africano, notando que uma das obras da exposição data de 1999. Esta exposição não apenas desafia as percepções comuns da noção de tempo, mas também confronta noções sobre o que é possível no reino da arte africana.
"Esta é uma forma de arte dinâmica que está sendo conduzida por alguns dos artistas mais talentosos deste continente e além", diz ela. “Através deste meio, temos a oportunidade de repensar a maneira como contamos as histórias da África, como contamos as histórias da arte e como as vivenciamos.”
O artista sul-africano Berni Searle, que tem duas peças na exposição, apoia o sentimento de desestabilizar os pressupostos das possibilidades da arte africana. Em seu artigo, A Matter of Time, um vídeo em loop captura os próprios pés de Searle caminhando cautelosamente por uma superfície lisa com óleo de oliva até que finalmente eles escorregam para trás, antes de começar o processo novamente. O vídeo é um comentário sobre o tempo e a identidade com o azeite de oliva que representa sua tez “oliva”.
“A importância de uma exposição como esta é que ela começa a desmistificar algumas das concepções generalizadas sobre o que é a África e o tipo de trabalho que é produzido pelos artistas africanos. Se você não estivesse ciente da política, essas obras poderiam ser de qualquer lugar ”, diz Searle.
Yinka Shonibare MBE emprega sua técnica exclusiva de vestir manequins em estilos de moda ocidentais feitos de tecido de cera holandês (que é tipicamente considerado africano) em seu vídeo Un Ballo in Maschera.
Inspirado na ópera de mesmo nome, o vídeo digital de alta definição segue a narrativa de uma bola na qual todos os personagens dançam em sincronia em seus vestidos de pano de cera holandeses. O rei no baile é morto a tiros, mas fica novamente repetindo a dança no baile como um aceno para a natureza cíclica da história. A dança no baile justaposta ao brilhante pano “africano” serve como um lembrete de que todas as culturas exibem tradições.
Enquanto a maioria das obras na galeria são projeções planas, o Admirável Mundo Novo de Eshetu exige a participação do espectador. À primeira vista, o espectador vê imagens piscando em uma tela dentro das bordas de um quadro suspenso, mas para experimentar o efeito total da peça, o espectador deve se aproximar do quadro e espiar o que é realmente uma caixa de espelhos inclinada que reflete as imagens de um televisor e semelhança do espectador em toda a caixa em um efeito caleidoscópio. Imagens das Torres Gêmeas, propagandas e jogos de beisebol se repetem e se sobrepõem uns aos outros. A reflexão pessoal do espectador é capturada pelas imagens em constante mudança que emanam do aparelho de televisão.
“As obras de arte nesta exposição mostram como o tempo se torna uma força a ser considerada nas discussões de coevalismo, política, fé, família, raça - algumas das questões mais carregadas em nossos dias. E isso pode ser feito de maneira primorosamente bela ”, diz Milbourne.
Sentidos do Tempo: Obras em vídeo e filmes da África estão disponíveis no Museu Nacional de Arte Africana em Washington, DC, até 26 de março de 2017.
