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Esta cabine de escravos revestida de pranchas de vento, listada no Registro Nacional de Lugares Históricos, está sendo transferida para a Smithsonian Institution a partir de sua localização original em Edisto Island, Carolina do Sul. Foto cedida pelo Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana
ATUALIZAÇÃO: Entrevista com curador revela mais informações históricas sobre a cabine.
A Point of Pines Plantation, em Edisto Island, na Carolina do Sul, tinha mais de 170 escravos antes da Guerra Civil trabalhando nos campos para colher algodão da Sea Island. Não há muita evidência da labuta diária dos escravos agora, exceto por algumas cabanas de um andar, em ruínas - as últimas lembranças físicas das condições de vida brutais e degradantes dos escravizados, bem como um emblema da força e resistência. dos quase quatro milhões de americanos que vivem em cativeiro na época da guerra.
Hoje, o Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana (NMAAHC) anunciou a aquisição de uma dessas cabanas do século XIX, que foi doada pela Sociedade Histórica de Preservação Edisto Island no mês passado, após recebê-la dos atuais donos da plantação. A cabine vai viajar para sua nova casa no Smithsonian para preservar a história que representa.
Cabines de escravo são realizadas em outros museus e coleções em todo o país. No entanto, a NMAAHC concentrou-se em adquirir uma da Edisto Island, diz a curadora Nancy Bercaw, que está na Carolina do Sul esta semana para supervisionar o projeto de realocação, que a plantação de Point of Pines foi um dos primeiros lugares onde os escravos se auto-emanciparam. antes da Proclamação da Emancipação. As ilhas costeiras da Carolina do Sul, Bercaw diz, foram os primeiros territórios ultrapassados pelas tropas da União. Point of Pines tornou-se um reduto da União em 1861, e os afro-americanos que viviam na plantação, junto com outros escravos de toda a área que haviam deixado seus proprietários, declararam-se livres.
Foto cedida pelo Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana
Representantes do museu acabaram de chegar à plantação nesta manhã para começar o processo de uma semana de desmontar a cabine, peça por peça, e levá-la até a área de Washington, DC. Autoridades dizem que todas as pranchas e pregos serão cuidadosamente numerados e embalados para envio. A cabine eventualmente será reconstruída dentro do Museu de História e Cultura Afro-americana, que deve ser inaugurado em 2015.
Desmontar a cabine e examinar o local já revelou detalhes sobre a comunidade de escravos da plantação, diz Bercaw. Entende-se agora que a cabine fazia parte de uma “rua de escravos” maior, que consistia em até 25 habitações igualmente pequenas construídas em fila ao longo de uma estrada. Bercaw e sua equipe estão trabalhando com Low Country Africana também para entrevistar os descendentes locais dos escravos. Suas histórias complementarão a documentação da história da comunidade.
“A cabana de escravo Point of Pines nos ajudará a compartilhar a história viva de um lugar e a resiliência das pessoas que, nos dias mais escuros da escravidão, construíram a cabana, limparam a terra, trabalharam nos campos e criaram suas famílias lá. ”, Diz Bercaw. “A cabine será uma das joias do museu posicionada em seu centro para contar a história da escravidão e da liberdade dentro de suas paredes.”
Lonnie Bunch, o diretor fundador do museu, diz: “A escravidão é um dos episódios mais importantes da história americana, mas é frequentemente o menos compreendido. Ao exibir esta cabine, o NMAAHC garantirá que a rica, complexa e difícil história dos escravos se torne acessível para os milhões que visitarão o museu ”.
A cabine será a peça central da exposição do museu “Slavery and Freedom”, que examina o papel da escravidão na formação da América e seu impacto duradouro sobre os afro-americanos.
O Museu atualmente está nos estágios iniciais de construção, mas pare no recém-inaugurado Welcome Center para visualizar o que está por vir.
