Ao contrário de muitos políticos modernos, ele era universalmente amado pela cidade que liderou por mais de 18 anos. Assim, o povo de Talkeetna, no Alasca, com uma população de 900 anos, lamentou profundamente a morte do gato ruivo que chamaram de prefeito no fim de semana passado.
"Ele era um soldado até o último dia de sua vida", a família humana de Stubb escreveu em um comunicado neste fim de semana. "Obrigado, Stubbs, por ter entrado em nossas vidas nos últimos 31 meses; você é um gato notável e sentiremos muito a sua falta."
Segundo a lenda, Stubbs chegou ao poder em uma eleição de 1998, depois que os residentes ficaram insatisfeitos com os candidatos humanos para prefeito naquele ano. Na realidade, Talkeetna (uma das melhores cidades de Smithsonian.com de 2017) não tem prefeito porque é um "distrito histórico", não uma cidade real. Stubbs era o gato da família que possuía a importante loja geral da área.
No entanto, o gato foi abraçado pelos moradores da região como uma atração turística e adorada figura do orgulho local. "Não sabemos o que faríamos sem ele, realmente", disse Leah Vanden Busch, morador local, a Jim Carlton em um perfil do prefeito de 2013 do Wall Street Journal. Politicamente também, ele foi amplamente aprovado. "Ele não votou em nada que eu não teria votado", disse o morador Peg Vos a Carlton.
Naquele ano, no entanto, Stubbs sofreu um brutal espancamento de um cão local que necessitava de cirurgia. Ele logo retomou seus deveres para prefeito, que consistiam principalmente em vagar pela cidade, beber água de copos de margarita e, é claro, dormir muito. Stubbs foi mesmo convocado para uma campanha de última hora como candidato a escrever em 2014 para a corrida Senador do Alasca, embora não tenha tido sucesso em sua candidatura.
Nos últimos anos, no entanto, relata Charles Levin para a CNN, Stubbs começou a ir à loja geral (seu "gabinete para prefeito") cada vez menos, preferindo ficar na casa de seus donos.
"Stubbs fez alguns programas de TV e mais de um punhado de entrevistas, mas não gostava da câmera e de todas as pessoas; havia sido demais para ele", disseram seus donos em um comunicado.
O fim veio pacificamente na semana passada, relata Chris Klint para KTVA News, com Stubbs morrendo em seu sono.
O posto da prefeitura está vago pela primeira vez em muito tempo, mas provavelmente não será por muito tempo, relata Levin. O apropriadamente chamado Denali, um dos outros gatinhos de propriedade da família de Stubbs, pode em breve entrar no vácuo de poder.
