Apenas um dos 13.000 aplicativos móveis de saúde disponíveis. Foto cedida pela iHealth
Se houver alguma dúvida de que os aplicativos para dispositivos móveis estão levando os serviços de saúde em direções inimagináveis há alguns anos, considere alguns detalhes das últimas semanas.
Primeiro, a Food and Drug Administration (FDA) apenas deu luz verde a algo chamado “sensor ingerível”. É um pequeno chip de computador dentro de uma pílula. Você engole a pílula quando toma os outros remédios e o chip ingerido vai para o trabalho, registra quando a dose diminui e transmite esses dados para um adesivo no seu corpo. O patch, em seguida, envia para o seu smartphone. E para o consultório do seu médico, se desejar.
Poucos dias depois, outra startup de saúde móvel entrou no mercado, chamada Mango Health, em São Francisco. Nada tão incomum sobre isso, exceto que as pessoas que comandam a pequena empresa vêm de um histórico de jogos para dispositivos móveis e deixaram claro que buscarão maneiras de trazer os princípios de jogos sociais para os negócios de saúde.
O primeiro aplicativo que planejam lançar será projetado para ajudar as pessoas a manterem o cronograma de tomar seus remédios, mas também as informará sobre possíveis interações com outros medicamentos e alimentos. No espírito do jogo, recompensará, com descontos, aqueles que se atenham aos seus horários.
Game on
Seu smartphone vai ver você agora
Difícil de acreditar, mas existem mais de 13.000 diferentes aplicativos de saúde móvel disponíveis para download. A maioria é destinada a ajudar as pessoas a manterem dietas ou rotinas de exercícios, e, na verdade, elas variam amplamente em qualidade e compromisso com a ciência real. O que provavelmente explica por que, segundo pesquisa do Pew Internet e American Life Project, apenas 10% dos americanos com smartphones baixaram um aplicativo de saúde.
Espera-se, no entanto, que mude drasticamente durante o resto desta década, à medida que a população envelhece e os desenvolvedores se concentram mais em ajudar pessoas com sérios problemas de saúde. Já houve um aumento no tipo de aplicativos que funcionam com outros dispositivos para monitorar seu nível de açúcar no sangue ou sua pressão arterial ou como você dormiu na noite passada.
Mas a pesquisa sugere que os dados, por si só, não fazem um ótimo aplicativo. Um estudo publicado no Journal of American Medical Association não muito tempo atrás descobriu que os aplicativos que fornecem dicas de coaching e pequenos incentivos financeiros poderiam ser realmente eficazes em levar as pessoas a mudar o comportamento, neste caso, comer muito mais frutas e ser muito menos sedentário.
Os impulsionadores gostam de dizer que, à medida que se tornam cada vez mais personalizados, os aplicativos móveis se tornarão os caixas eletrônicos de atendimento à saúde e transformarão nosso relacionamento com os médicos. As visitas a seus escritórios serão menos frequentes, mas elas realmente saberão mais sobre como estamos indo, graças ao que nossos smartphones estão informando.
Alguns, como o cardiolgista e autor Eric Topol, chegam ao ponto de sugerir que, em termos de desorganização da hierarquia social, isso vai se alinhar com Gutenberg inventando a imprensa. Aqui está um trecho de uma entrevista recente na "Science Friday" da NPR:
Quando os indivíduos têm acesso a seus dados relevantes, há oportunidades e preocupações com relação a serem usados de maneira negativa ou promíscua, mas quando usados adequadamente, esse indivíduo tem uma nova visão. E assim como na Idade Média aprendendo a ler, trata-se de consumidores, do público, do indivíduo que tem novos insights e agora uma paridade e de sair dessa era da assimetria informacional, onde os médicos tinham o domínio da informação.
Confie mas verifique
O que faz com que os médicos se preocupem com o boom dos aplicativos de saúde é que a ciência ainda está atrasada em relação ao mercado, que muito do que está por aí nunca foi avaliado por profissionais de saúde. Mas isso também está mudando. Por exemplo, pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, assumiram o desafio de avaliar aplicativos de saúde, com o objetivo de determinar quais podem ajudar médicos, profissionais de saúde e pacientes, pelo menos tanto quanto os métodos que sempre seguiram.
Se os aplicativos forem o futuro da medicina, é hora de levar a sério se eles podem fazer o que dizem que podem fazer. Diz o Dr. Alain Labrique, que está liderando o projeto Johns Hopkins: “Muitos dos aplicativos que você vê agora têm um aviso, ou deveriam ter um aviso, que eles não foram validados através de pesquisa rigorosa. Tudo se resume à percepção dos indivíduos de que o aplicativo funciona para eles ”.
Como eu disse, game on.
O inteligente em smartphones
Veja uma amostra do que os aplicativos de saúde podem fazer:
- Bom para o que o aflige: Criado por dois médicos do ER de Denver, mas comprado no ano passado pela Aetna, a gigante do seguro, o iTriage não apenas ajuda a avaliar os sintomas que o deixam nervoso, mas também sugere o melhor hospital mais próximo.
- Médicos da casa: o ZocDoc já existe há algum tempo, mas decolou como negócio. Agora cobrindo 20 cidades americanas, ajuda você a encontrar médicos em seu plano de saúde e permite que você faça consultas on-line.
- Cada bolo que você assa, eu vou estar te observando: O iBGStar Diabetes Manager inclui um medidor de $ 75 habilitado para iPhone e um aplicativo gratuito que rastreia seus níveis de glicose e insulina no sangue e compartilha essa informação com o consultório do seu médico.
- Meu coração pertence aos dados: Claro, você pode comprar um medidor de pressão arterial e um medidor em qualquer farmácia, mas o iHealth Blood Pressure Dock mede sua pressão arterial e freqüência cardíaca e produz gráficos interativos de seus sinais vitais.
- Você pode me ouvir agora ?: Não está no mercado ainda, mas uma startup de São Francisco chamada CellScope está desenvolvendo um dispositivo que se conecta a um smartphone e tira fotos do interior do ouvido de seu filho ou filha. Em seguida, ele irá transmitir as imagens para CellScope, onde um médico irá determinar se seu filho tem uma infecção no ouvido.
- Corra pelo dinheiro: você só responde a motivações em dinheiro? Um aplicativo chamado GymPact permite que você ganhe um pouco de dinheiro se for ao ginásio quantas vezes você disser que faria. Mas você perde dinheiro - é cobrado no seu cartão de crédito - se você não aparecer para trabalhar - o GPS nas faixas do seu smartphone se você fez check-in.
- Se zumbis podem te pegar, você está fora de forma: Isso provavelmente era inevitável, um aplicativo que o motiva a passar pelo medo de zumbis. Zombies, Run é um jogo de áudio que você ouve quando está correndo. Mas não é apenas um jogo. Zumbis estão perseguindo você. Você pode ouvi-los respirando e gemendo em seus fones de ouvido. Você pode até misturar músicas da sua playlist pessoal. São estes grandes momentos ou o que?
Bônus em vídeo: o grande pensador Eric Topol expõe sua visão sobre o futuro sem fio da medicina nesta recente palestra no TED.
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