Às vezes, quando vou a um museu famoso e entro numa sala que abriga uma pintura icônica, sinto pena das outras pinturas. Pegue o Louvre. Que outras pinturas estão no quarto da Mona Lisa? Está em uma sala sozinha? Não me lembro de ter visto nada a não ser o rosto dela, um pedaço de vidro à prova de balas e dezenas de pequenas vistas do rosto dela por meio de câmeras digitais que capturavam o objeto.
Eu senti a mesma pontada quando visitei o Art Institute em Chicago na semana passada e vi o “American Gothic” de Grant Wood. Esta foi a minha segunda visita e visualização do ícone, e desta vez eu passei por ele para ver os outros trabalhos no Duas das outras pinturas em um canto da sala são "Vida Noturna" e "Blues" de Archibald Motley. A reprodução não faz justiça. O movimento capturado em "Vida Noturna" vibra quando você olha para ela. É uma incrível peça de arte, quer você saiba ou não sobre as motivações sociais ou políticas por trás dela. Passei cinco minutos não perturbados na frente dele.
É difícil para mim gostar de ir a um museu onde eles ensinam o que você deve olhar tanto quanto o Art Institute. Imagens de "American Gothic" e suas outras super-pinturas - "Sunday on La Grande Jatte" e "Nighthawks" - estão por toda parte. Elas estão atrás do balcão, em mapas, sacolas de presentes e cartazes. Olhar para “Vida Noturna” me fez sentir como se eu tivesse descoberto uma joia no porão do museu, mesmo ao lado de uma das pinturas mais famosas do mundo.
