Dentro de um grande espaço de ensaio com tetos altos, a cerca de uma hora de distância de Barcelona, as pessoas praticavam a subida em cima umas das outras para formar torres humanas. Os moradores da Catalunha têm construído esses castelos há séculos, e embora a tradição reconhecida pela UNESCO tenha mudado pouco ao longo do tempo, os participantes daquele dia entraram no ensaio usando um aplicativo em seus telefones. Então as pessoas que formavam a base da torre colocaram os pés contra os participantes na frente deles e mantiveram a cabeça baixa para proteção. E os alpinistas subiram.
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2018 Calendário do Festival Folklife do Smithsonian"Você pode ver na televisão e isso é ótimo", diz Pablo Molinero-Martinez, coordenador do programa do Smithsonian Folklife Festival, sobre as torres humanas. Mas participar de um, como os locais o convidaram a fazer naquele dia no ano passado, acrescenta, é "totalmente diferente". Enquanto muitas equipes esportivas têm menos de uma dúzia de participantes em um campo ou quadra ao mesmo tempo, torres humanas envolvem centenas .
Molinero e seus colegas visitaram a Catalunha, localizada no nordeste da Espanha, durante um esforço de anos para levar as tradições daquela região para o Smithsonian Folklife Festival. O Centro Smithsoniano de Folclore e Patrimônio Cultural começou a sediar o festival no National Mall em 1967. Com Molinero como coordenadora do programa, o diretor do Folklife Center Michael Mason, Cristina Díaz-Carrera e David Ibáñez organizaram o programa do festival, chamado “Catalonia: Tradição e Criatividade do Mediterrâneo ”.
“Temos um programa com muito espetáculo”, diz Díaz-Carrera, um dos curadores. “Há fogo, há fantoches gigantes, há construção de torres humanas.” Mas o evento é destinado a celebrar o povo catalão que mantém essas tradições. “Por trás de todas essas coisas realmente espetaculares está essa rede de pessoas bem integrada e bem lubrificada”, diz ela.
O Folklife Center começou a trabalhar com pessoas na Catalunha, uma região que vem buscando a independência da Espanha, em uma iniciativa de idioma anos atrás, estudando línguas historicamente faladas lá. Esses contatos levaram a palestras sobre a criação de um programa de festivais em torno das tradições locais da região. Os membros da equipe do Folklife Center fizeram várias viagens à região para treinar pesquisadores e se encontrar com indivíduos que os curadores chamam de “portadores de tradição”. Pela primeira vez na história do festival, os organizadores fizeram uma chamada aberta para os participantes. Mais de 120 pessoas e grupos se inscreveram.
Seis apresentações musicais catalãs irão se apresentar à noite, e mais apresentações acontecerão durante os dias. Os atos representam várias tradições musicais catalãs, incluindo a rumba catalã, que é derivada da música flamenca, e a habanera, uma forma que os curadores dizem estar passando por um renascimento após anos de declínio.
Um dos atos musicais é o Yacine e o Oriental Groove, composto por Yacine Belahcene Benet, Massinissa Aït-Ahmed, Gabriel Fletcher e Alexandre Guitart. Com sede na capital catalã de Barcelona, o grupo descreve seu som como "rock mediterrâneo", incorporando tradições musicais do norte da África e do Mediterrâneo, bem como gêneros como o reggae e o rock and roll. Enfatizando a tradição catalã de abraçar pessoas de vários lugares e culturas, o grupo canta em catalão, francês, espanhol e árabe, além de Amazigh, uma língua indígena do povo norte-africano.
A fusão desses sons vem naturalmente, de acordo com a banda, cujos membros são de países como Argélia e Uruguai. "Isso só acontece porque somos pessoas de diferentes lugares que se encontraram neste ponto do mundo agora", diz Guitart, o baterista, traduzindo para seus colegas de banda. "Então está saindo, está fluindo de nós."
Sua aparição no Folklife Festival será a primeira vez que se apresentarão nos Estados Unidos, e eles acreditam que as pessoas devem recorrer à sua música para “mais do que apenas ouvir”. “Queremos que as pessoas dancem”, diz Guitart, traduzindo para o outros, "para obter essa unidade, para conseguir este momento que podemos esquecer por um tempo o lado escuro e podemos nos concentrar na luz."
Também atuando é a dupla catalã Maria Arnal e Marcel Bagés, que estão vendendo shows na Europa. Arnal, que canta enquanto Bagés toca guitarra, diz que o festival será sua primeira visita aos EUA e que ela planeja explorar os museus de Washington quando não estiver ocupada em se apresentar.
A dupla catalã Maria Arnal e Marcel Bagés, que estão vendendo shows na Europa. (Youtube) Arnal e Bagés lançaram seu primeiro álbum completo, 45 cerebros y 1 corazón (45 Brains e 1 Heart), no ano passado e foram aclamados. O jornal La Vanguardia, de Barcelona, descreveu o disco como “os poucos clássicos instantâneos que, de tempos em tempos, alteram (para sempre) o panorama musical”. A revista Rockdelux da Espanha cita seu anterior disco de cinco músicas, Verbena, o melhor do país. O EP de 2016 e o jornal Ara do Barcelona os chamaram de "uma das melhores coisas que aconteceram com a música catalã nos últimos anos". Seus videoclipes de sonho ganharam mais de 1 milhão de visualizações online.
Arnal diz sobre seu som: “É uma música muito estranha, experimental, mas pode interessar às pessoas que amam a música tradicional, mas também às pessoas que amam música eletrônica, até mesmo a música pop”. Ela acrescenta: “Não trabalhamos realmente pensando em gêneros. .
Como diz Arnal, ela cresceu em uma casa musical onde sua mãe costumava cantar. Arnal passou a estudar artes cênicas, antropologia e literatura, mas mais tarde decidiu que queria seguir sua paixão por cantar. Seus estudos de antropologia vieram a calhar, e foi assim que ela tropeçou nos arquivos do falecido folclorista e etnógrafo americano Alan Lomax, que viajou pelo mundo, inclusive para a Catalunha, fazendo gravações de campo de canções folclóricas locais. (Lomax aconselhou festivais do Smithsonian.) Esses arquivos ajudaram Arnal e Bagés a encontrar seu som único, e seu álbum incorpora remixes de gravações de campo.
“Meu repertório, de alguma forma, é baseado em algumas das músicas que ele gravou na Espanha”, diz ela. “Eu incluo outras letras e incluo neo-melodias e coisas, mas a base está lá.”
Os concertos noturnos do festival também contarão com os atos catalães Les Anxovetes, um grupo habanera com vozes femininas; o cantor e compositor Alidé Sans; o grupo de 10 membros de improvisação, Cobla Catalana dels Sons Essencials; e Joan Garriga el Mariatxi Galàctic, um trio que toca música rumbero e rumba. Músicos de outras partes do mundo também irão se apresentar.
Além da música, a programação do festival inclui procissões que incorporam elementos catalães tradicionais, como fantoches gigantes, em uma escala que o curador Díaz-Carrera diz que nunca aconteceu antes em Washington. Haverá também cozinheiros catalães que se especializam em frutos do mar, carnes e outras tradições culinárias locais.
E, claro, haverá alpinistas - mais de 200 deles. Mas não espere que os grupos rivais participem da colaboração. “Nossa idéia era explorar se havia uma opção para fazer uma torre humana juntos”, diz Molinero, “mas isso é algo que eles nunca fizeram e nunca farão”.
O Smithsonian Folklife Festival acontecerá diariamente e na maioria das noites de 27 de junho a 1 de julho e de 4 a 8 de julho.
