Os fabricantes de fogos de artifício não terão que depender de compostos químicos que contenham substâncias cancerígenas para dar aos explosivos uma cor vermelha brilhante.
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Os fabricantes de pirotecnia tradicionalmente confiam nos compostos à base de cloro para obter seus fogos de artifício e chamas para produzir rajadas vermelhas brilhantes. Uma vez que eles são incendiados, no entanto, os cloretos podem ter um efeito colateral desagradável de produzir uma série de compostos químicos que caem de volta à terra, alguns dos quais podem causar câncer, Sarah Everts escreve para a American Chemical Society.
O vermelho não dá apenas um show de fogos de artifício: a cor vermelha altamente saturada produzida pela fixação de compostos de cloro como o incendio de monocloreto de estrôncio é essencial para as explosões de sinal usadas tanto por civis quanto por militares. Os cientistas têm brincado com alternativas há anos, mas muitas vezes são caras e difíceis de fazer.
“As áreas de treinamento sofrem repetições repetidas”, disse David E. Chavez, químico do Laboratório Nacional de Los Alamos, a Everts. "Pode ser um problema para a limpeza ambiental."
Mas agora, cientistas do Laboratório de Pesquisa do Exército dos Estados Unidos formularam uma nova pirotecnia vermelha que não depende de cloretos para sua cor. De acordo com um estudo publicado na revista Angewandte Chemie, os pesquisadores substituíram o monocloreto de estrôncio por outro composto, o mono-hidróxido de estrôncio, que já havia sido usado em chamas e fogos de artifício em níveis baixos. Os cientistas perceberam que, na quantidade certa, ela poderia produzir uma explosão ainda maior de luz vermelha do que o cloreto tradicional, menos os carcinogênicos irritantes, escreve Everts.
Vermelho não é a única cor que pode causar problemas. No ano passado, pesquisadores da Universidade de Munique descobriram uma maneira de fazer fogos de artifício azuis sem depender de perclorato de amônio ou perclorato de potássio, que pode facilmente entrar no suprimento de água e interromper a função da tireóide.
Mas fazer um fogo de artifício menos tóxico é uma coisa; fazer com que os fabricantes mudem a forma como fabricam seus explosivos é outra. "É muito desafiador ir de algo que funciona no banco para algo que funciona em larga escala", disse Chávez a Everts.
Felizmente, alguns dos produtos químicos utilizados pelos pesquisadores já são amplamente utilizados pelos fabricantes de fogos de artifício, o que poderia facilitar a adoção de explosivos menos tóxicos. Em breve, fogos de artifício ecológicos poderiam tornar as comemorações de verão um pouco melhores para o planeta.
h / t Scientific American
