Nos EUA, 23 estados e o Distrito de Columbia permitem que seus residentes usem legalmente a maconha medicinal. E, de acordo com um novo estudo, os atestados de óbito revelam que os estados com uma lei sobre a maconha medicinal têm menores taxas de mortes causadas por overdoses com analgésicos narcóticos do que outros estados.
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Apenas a Califórnia, Oregon e Washington tiveram leis eficazes antes de 1999, o ponto em que os pesquisadores iniciaram a análise. Dez outros estados colocaram leis em seus livros entre 1999 e 2010. Os pesquisadores analisaram cada estado nos anos após a entrada em vigor de uma lei de cannabis medicinal.
No geral, os estados com essas leis tiveram uma redução de quase 25% nas mortes por overdose de opiáceos. O estudo foi publicado esta semana no JAMA Internal Medicine .
As descobertas podem ajudar a resolver o crescente problema da nação com overdoses de opiáceos - cerca de 60% das mortes são de pessoas que receitam a medicação. No entanto, os autores do estudo alertam que sua análise não explica as atitudes de saúde em diferentes estados que possam explicar a associação. Eles exploraram se as políticas que abordam o abuso de analgésicos tiveram algum efeito no declínio das mortes e não encontraram um link.
Estudos anteriores indicam porque o uso de maconha pode ajudar a reduzir a dependência de analgésicos opióides. Muitas drogas com potencial de abuso, como a nicotina e os opiáceos, assim como a maconha, aumentam os níveis de dopamina no cérebro, o que pode induzir sentimentos de euforia. As razões biológicas pelas quais as pessoas podem usar maconha em vez de opiáceos não são exatamente claras, porque a maconha não substitui o alívio da dor dos opiáceos. No entanto, parece distrair da dor, tornando-a menos incômoda.