Muito antes de George Washington se mudar para Mount Vernon, um nativo americano vagando pelas terras que mais tarde se tornariam a propriedade do primeiro presidente perdeu uma parte valiosa: um machado de pedra de três polegadas de largura e sete polegadas de comprimento, provavelmente usado para cortar ou cortar madeira. . Ele permanecerá desaparecido por cerca de 6.000 anos, escreve Michael E. Ruane para o The Washington Post, apenas ressurgindo durante uma escavação de rotina realizada na casa histórica no mês passado.
Dominic Anderson e Jared Phillips, dois alunos do ensino médio que vieram de Akron, Ohio, encontraram o antigo machado enquanto ajudavam a mapear as dimensões de um cemitério que acreditava abrigar os restos dos escravos de Mount Vernon e seus descendentes. Os dois estavam peneirando sedimentos quando avistaram o machado, que se assemelhava a uma batata encaroçada depois de passar 6.000 anos exposto aos elementos.
Anderson e Phillips se aproximaram de Joe Downer, o gerente de pesquisa de campo arqueológico de Mount Vernon, e perguntaram se o objeto peculiar tinha algum significado.
"Eu fiquei surpreso quando vi", diz Downer a Ruane. “Eu olhei para ele e segurei por um minuto, e fiquei tipo, 'Bem, isso pode ser uma das coisas mais legais que descobrimos aqui'. É muito inconfundível quando você o vê.
De acordo com um comunicado de imprensa, o machado, que foi datado de cerca de 4000 aC com base na sua semelhança com outras ferramentas desse período, ainda mantém evidências da habilidade e habilidade de seu criador.
Para fazer o machado, um artesão deve ter usado uma pedra de martelo para cavar a superfície de uma rocha e formar uma borda afiada. Esta superfície de corte foi suavizada com uma segunda pedra mais dura e depois refinada com uma pedra dura de moagem. Um entalhe adicionado para facilitar a fixação de uma alça de madeira forneceu o toque final do machado.
Sean Devlin, curador das coleções arqueológicas de Mount Vernon, diz a Ruane que o árduo processo de elaboração do machado provavelmente aumentava seu valor.
"Quando você gasta o esforço para fazer ferramentas como esse machado, você provavelmente teria carregado com você", disse ele. “Você não faria algo assim com o punho… e usou uma ou duas vezes e atirou. … Isso é algo em que as pessoas investiram tempo. ”
O único dono do machado residia em um Ridgeline Potomac River, primeiro habitado por grupos indígenas americanos da Virgínia, contanto que 8.000 anos atrás. Embora o local pareça ter hospedado essas comunidades por vários milhares de anos, pode não ter sido uma aldeia permanente, por assim dizer. Em vez disso, poderia ter sido um ponto de parada durante a migração sazonal ao longo do rio.
Embora o dono original provavelmente lamentasse a perda de uma ferramenta tão útil, sua infelicidade provou ser uma benção para os arqueólogos contemporâneos que esperavam obter uma melhor compreensão da história pré-presidencial de Mount Vernon.
Por enquanto, o machado será catalogado, limpo e preservado. Por fim, ele se juntará a uma coleção de mais de 50.000 artefatos já encontrados no site.
"O machado fornece uma janela para a vida dos indivíduos que viveram aqui há quase 6.000 anos", disse Devlin em um comunicado. "Artefatos, como este, são um recurso vital para nos ajudar a aprender sobre as diversas comunidades que moldaram esta paisagem ao longo de sua longa história."
