Se fosse pedido para nomear a montanha mais alta da Terra, a maioria das pessoas responderia ao monte Everest. Eles estariam errados - o Everest é o pico mais alto do planeta, mas as montanhas são medidas desde a base até o pico, e a base do Everest fica bem acima do nível do mar no platô tibetano. E quando você começa a olhar para as montanhas mais altas (conhecidas) do sistema solar, o Monte Everest, com apenas 2, 3 a 2, 9 milhas de altura (dependendo de onde você decidir que a base da montanha está localizada), nem sequer faz a lista:
(1) Olympus Mons - 25 quilômetros
O maior vulcão em Marte é também a montanha mais alta do sistema solar. Medindo 374 milhas de diâmetro, cobre aproximadamente a mesma quantidade de terra que o estado do Arizona. O Monte Olimpo está localizado perto de três outros vulcões conhecidos como Tharsis Montes. Os vulcões nesta área são 10 a 100 vezes maiores que os maiores vulcões da Terra. Eles podem ficar tão grandes porque, ao contrário da Terra, não há placas tectônicas em Marte que possam arrastar um vulcão para longe de seu ponto de acesso - elas apenas ficam em um lugar vulcanicamente ativo e crescem cada vez mais.
(2) Rheasilvea Mons - 21 quilômetros
Rheasilvea, no asteroide Vesta, fica no centro de uma cratera de 300 milhas de largura. O asteróide é atualmente objeto de um estudo minucioso pela espaçonave Dawn, que continuará circulando no primeiro semestre de 2012 antes de partir para um encontro com o asteróide Ceres em 2015. A Rheasilvea Mons às vezes é nomeada como o pico mais alto da região. mas mesmo com satélites e naves espaciais monitorando planetas, luas e asteróides distantes, medir essas coisas é bastante difícil (o que deve explicar por que os números de altura dados aqui podem diferir do que você viu em outros lugares - as fontes geralmente discordam).
(3) Cume Equatorial de Iapetus - 20 km
A lua de Saturno de Iapetus tem algumas características estranhas. A primeira é uma enorme cratera que dá à lua a aparência da Estrela da Morte de Star Wars . A segunda é uma cordilheira equatorial, com alguns picos atingindo mais de 12 milhas de altura, o que faz com que Iapetus se pareça com uma noz. Os cientistas não sabem ao certo como o cume se formou, mas têm a hipótese de que era ou o remanescente da forma oblíqua anterior da lua, o material gelado empurrado por baixo da superfície da lua ou até o restante de um anel colapsado.
(4) Ascreaus Mons - 18 quilômetros
Este vulcão em Marte é o mais alto dos três vulcões conhecidos como Tharsis Montes, que aparecem em linha reta perto de Olympus Mons. Ascreaus Mons tem uma caldeira central de 2, 1 milhas de profundidade. Ele foi descoberto pela primeira vez pela nave espacial Mariner 9 em 1971 e, em seguida, recebeu o nome de North Spot, que apareceu como um local em uma tempestade de poeira fotografada pela espaçonave. Imagens posteriores revelaram que era um vulcão e o local foi remanescente.
(5) Boö saule Montes - 17 quilômetros
Boösaule Montes é uma coleção de três montanhas em Io, uma lua de Júpiter, todas conectadas por uma planície elevada. A montanha denominada "Sul" é a mais alta das três. Um lado da montanha tem uma inclinação tão íngreme, de 40 graus, que os cientistas acham que foi o local de um enorme deslizamento de terra.
(6) Arsia Mons - 16 quilômetros
Este é o segundo vulcão mais alto do Tharsis Montes em Marte. Com base na descoberta de certas características geológicas do vulcão, os cientistas acham que Arsia Mons pode abrigar geleiras.
(7) Pavonis Mons - 14 quilômetros
Pavonis Mons é o mais curto dos três vulcões que compõem o Tharsis Montes, e também tem sido sugerido para abrigar geleiras.
(8) Elysium Mons - 13 quilômetros
Este vulcão marciano é um peixe grande em um pequeno lago, metaforicamente falando. É o vulcão mais alto do Elysium Planitia, uma região do hemisfério oriental de Marte que é o segundo maior sistema vulcânico do planeta.
(9) Maxwell Montes - 11 quilômetros
Esta cordilheira de Vênus se estende por 530 milhas. Os cientistas não sabem ao certo como as montanhas se formaram, mas acham que são o lar de grandes quantidades de ouro de tolo (pirita de ferro).
(10) Mauna Loa - 9, 2 quilômetros
A Terra apenas entra na lista dos dez melhores com este vulcão ativo na ilha do Havaí (lembre-se, as montanhas são medidas desde a base até o pico, e a base de Mauna Loa fica bem abaixo da superfície do oceano). Mauna Loa é um dos muitos vulcões ativos e dormentes criados por um ponto quente sob a placa do Oceano Pacífico. À medida que a placa se move sobre o hotspot, que tem estado ativo por pelo menos 30 milhões de anos, novas ilhas começam a se formar e as antigas, não mais sendo construídas através da atividade vulcânica, a qual desaparece.
