Na semana passada, o Texas Board of Education votou para mudar os padrões de estudos sociais do estado com os quais nenhum historiador sério iria discutir, mas é, no entanto, controverso no Lone Star State: ensinar que a escravidão era a questão central do governo americano. Guerra Civil, e não, como ditavam os padrões anteriores, uma causa eclipsada pelos direitos e pelo seccionalismo dos estados. Camille Phillips, da NPR, informa que a mudança é uma das várias no currículo que será implementado no ano letivo de 2019-2020.
Padrões previamente adotados em 2010 foram projetados para desempenhar o papel dos direitos dos estados e do seccionalismo e subestimar a escravidão como a razão pela qual o Texas entrou na Guerra Civil do lado da Confederação. Escravidão, um membro do conselho disse na época, de acordo com o Washington Post, era uma "questão secundária".
Enquanto os democratas do conselho, que primeiro propuseram a mudança na linguagem em setembro, queriam atualizar os padrões para elucidar o papel central da escravidão na Guerra Civil, a diretoria dominada pelos republicanos conseguiu manter as questões de direitos dos Estados e o setorismo como “contribuições fatores ”para a Guerra Civil. O acordo resultante, de acordo com o conselho, ensinará "o papel central da expansão da escravidão em causar seccionalismo, desentendimentos sobre os direitos dos estados e a Guerra Civil".
Ron Francis, professor de história do ensino médio em Highland Park, chama o compromisso de querer. “As mentiras que eles estão contando são um pouco menores do que as mentiras que costumavam contar”, como diz Kathyrn Lundstrom no The Texas Tribune .
Durante a reunião, Marisa Perez-Diaz, membro do conselho democrata, explicou a raiz da frustração, dizendo: "O que o uso dos 'direitos' dos estados 'está fazendo é essencialmente cobrir, ou contornar, a verdadeira questão fundamental, que é a escravidão".
O membro do conselho republicano David Bradley foi uma das principais vozes por trás da manutenção dos direitos dos estados no currículo. "Cada estado tinha diferenças e tomava decisões individuais quanto a participar ou não do conflito, correto? Quer dizer, essa é a definição dos direitos dos estados", disse ele na reunião.
Desde 1917, quando a lei estadual autorizou a diretoria, que frequentemente é composta por não-educadores, a comprar todos os livros escolares públicos, manteve o controle do currículo das escolas públicas do Texas. Lundstrom of the Tribune relata que os padrões do conselho se transformaram em um campo de batalha para conservadores e liberais sobre o que os alunos deveriam aprender.
Os professores às vezes contornam esses padrões - por exemplo, diz a Lundstrom que ela ensina a era da Reconstrução, o período após a Guerra Civil que preparou o palco para a política racial nos Estados Unidos pelo próximo século e meio, embora não seja. mandatado. No entanto, a natureza voluntária de tal prática garante que nem todo aluno será ensinado. Enquanto isso, os inúmeros tópicos que são incluídos nos testes padronizados não são ensinados com a profundidade ou nuance que eles exigem porque os professores são forçados a passar por eles de forma rápida, de modo a cobrir todo o material necessário para preparar seus alunos para um bom desempenho. as avaliações do estado de Texas da prontidão acadêmica, ou teste de STAAR.
Em resposta a essas críticas, o conselho está trabalhando para simplificar os padrões de currículo do estado para dar aos professores um pouco mais de espaço para ensinar. No entanto, alguns dos que estão editando também foram criticados. Por exemplo, como Lauren McGaughy, do Dallas Morning News, relata, o novo currículo ainda lista apenas uma causa para o extremamente carregado conflito israelo-palestino, e elimina muitas figuras históricas, incluindo Francis Scott Key, que escreveu o Star-Spangled Banner., O poeta afro-americano Phillis Wheatley, assim como vários líderes confederados. Sob pressão, o conselho votou para manter Helen Keller e Hillary Clinton em uma lista de americanos notáveis que poderiam ser incluídos nas lições, embora Oprah Winfrey, Barry Goldwater e a astronauta Ellen Ochoa tenham conseguido o nix. O conselho também votou para manter em uma descrição específica dos defensores do Alamo como "heróica".
Enquanto algumas das questões aqui são claramente batalhas inter-texanas, no The Houston Chronicle Joanna Perrillo explica que o currículo decidido pelo conselho escolar também tem implicações nacionais. Afinal, o Texas representa um décimo da escola primária e dos estudantes do ensino médio nos EUA, e os livros didáticos escritos nos padrões do Texas também vão para outros estados.
