Um novo conjunto de diretrizes para as companhias de navegação aborda a poluição sonora subaquática pela primeira vez. As regras, criadas pela Organização Marítima Internacional, destinam-se a conter os rumores de navios massivos que cruzam oceanos em todo o mundo, segundo o New Scientist . Nesse ponto, as regras são voluntárias, mas empresas ou estados individuais têm a opção de torná-las obrigatórias.
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O anexo "Adopção do Código dos Ruídos a Bordo a Bordo dos Navios" destina-se a ajudar a aliviar o problema dos danos induzidos pelo ruído na vida marinha. Como o New Scientist explica, estudos ligaram o ruído produzido pelo homem a ambos os encadeamentos dos golfinhos e a níveis mais altos de estresse nas baleias. Outras criaturas, incluindo polvos e lulas, também parecem sofrer algumas repercussões prejudiciais quando muito barulho invade seus habitats. New Scientist:
As diretrizes incluem recomendações para tornar o transporte mais silencioso, especialmente direcionado a hélices, já que elas fazem mais barulho. "O foco está na redução da cavitação da hélice, na criação e destruição de pequenas bolhas que criam um rugido real na água", diz [Michael] Jasny [do National Resources Defense Council]. "A orientação recomenda medir e minimizar o ruído em navios recém-construídos e reduzi-lo nos já existentes."
Evitar o ruído também evita o desperdício de energia, ajudando as empresas a economizar combustível. "Isso faz com que o compliance seja uma situação ganha-ganha para as baleias e embarcadores", diz Jasny.
Alguns conservacionistas estão reclamando, no entanto, que as novas regras, que não cobrem navios militares ou sonares, não são suficientes. No entanto, como Jasny aponta em seu próprio blog, as novas regras são apenas o começo. "Teremos que trabalhar com companhias marítimas, portos, sociedades classificadoras de navios e governos para colocar em prática as diretrizes e começar a empurrar de volta contra esse agravante problema global", escreve ele. "Mas ontem foi um marco."
