Cinquenta milhas fora de Anchorage encontra-se o que resta do glaciar Portage. A geleira tem recuado drasticamente no século passado, e hoje em dia não é visível a partir do centro de visitantes nas proximidades. Ainda é possível fazer um cruzeiro ou caminhar até a geleira. Mas seu tamanho diminuído o torna menos acessível, e agora, algumas pessoas no Alasca estão pressionando por uma geleira alternativa para ocupar seu lugar no circuito turístico.
Cinqüenta milhas ao norte de Anchorage é a geleira Knik, ainda maciça e fotogênica. O único problema com o Knik é que o melhor ponto de observação é fora de uma estrada de cascalho que leva até o Knik River Lodge. Os proprietários do Lodge estão pressionando para que a estrada pavimentada seja estendida e para um ônibus de turismo, com vista para o mirante a ser construído nas proximidades.
O proprietário Peter Schadee falou com o Anchorage Daily News :
Schadee, que se refere ao ponto de vista como "meu ponto de vista", disse que viajou pessoalmente para Juneau para fazer lobby pelo dinheiro e que a pousada está gastando US $ 2 milhões para se expandir.
"Este é um primeiro passo importante para conseguir que as empresas de turismo obtenham seus ônibus aqui. Obviamente, isso vai me beneficiar, mas definitivamente vai beneficiar toda a área de Palmer", disse Schadee. "É hora de nos afastarmos de Portage, porque realmente não há nada para ver lá."
Mas muitas pessoas que moram perto dos Knik têm um ponto de vista diferente. Preocupados com o aumento do tráfego nas estradas íngremes e estreitas, os moradores da área podem se opor ao plano de um mirante do tamanho de um ônibus. O Daily News :
Uma pesquisa de 2010 circulou entre as famílias que moravam na parte não pavimentada da estrada a leste de Hunter Creek perguntou se queriam que fosse pavimentada. Schadee foi a única pessoa de 23 que marcou a caixa "Sim".
"Pelo que entendi, a única pessoa real que quer que seja pavimentada é esse cara, Peter", disse Marty Quaas, o ex-supervisor da área local de serviços rodoviários. "Provavelmente eles não vão ampliá-lo. Eu imagino que se dois ônibus de turnê tivessem o prazer de se encontrar lá, eles ficariam meio esganiçados".
No entanto, em 2011, o estado emitiu uma doação de US $ 2, 1 milhões para pavimentar a estrada, e o trabalho deve começar neste verão. O esquecimento, no entanto, provavelmente terá que esperar por mais uma temporada. Melhorar a segurança da estrada é uma prioridade maior do que os dólares dos turistas.
