Foto: David Flores
O cheiro é a química, e a química dos livros antigos dá a seus tomos estimados o cheiro deles. À medida que um livro envelhece, os compostos químicos usados - a cola, o papel, a tinta - começam a se decompor. E, quando o fazem, liberam compostos voláteis - a fonte do cheiro. Um cheiro comum de livros antigos, diz a Liga Internacional de Livreiros Antiquários, é uma sugestão de baunilha: “A lignina, que está presente em todos os papéis à base de madeira, está intimamente relacionada à vanilina. Quando ela se decompõe, a lignina concede livros antigos com um cheiro de baunilha fraco.
Um estudo em 2009 examinou o cheiro de livros antigos, descobrindo que o complexo aroma era uma mistura de “centenas dos chamados compostos orgânicos voláteis (VOCs) liberados no ar a partir do papel”, diz o Telegraph. Veja como Matija Strlic, o principal cientista por trás desse estudo, descreveu o cheiro de um livro antigo:
Uma combinação de notas de erva com um toque de ácidos e uma pitada de baunilha sobre um mofo subjacente, esse cheiro inconfundível é tanto uma parte do livro quanto seu conteúdo.
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