A poluição das horas de ponta nas cidades dos Estados Unidos pode estar semanas de trabalho mais fraca do que no fim de semana, segundo um novo estudo com um título excelente: o aumento no meio da semana da chuva de verão dos EUA sugere que a poluição do ar revigora as tempestades. Cientistas da NASA estudaram a precipitação do espaço (via satélite chamado TRMM) e descobriram que as terças às quintas-feiras eram visivelmente mais úmidas do que as sextas-feiras até as segundas-feiras. As terças-feiras eram particularmente húmidas, obtendo 1, 8 vezes mais chuvas de verão do que aos sábados.
Embora o relacionamento possa ser uma coincidência, os cientistas acreditam que as cidades podem causar chuva enquanto o calor aquece o ar, edifícios altos alteram os ventos e a poluição dos escapamentos dá ao ar algo que deve condensar, formando gotas de chuva. O efeito parece ser mais pronunciado no sudeste dos EUA, onde há muito ar quente e úmido. Veja o Earth Observatory da NASA para uma exploração fascinante do fenômeno da chuva urbana.
O novo estudo sugere que hordas de passageiros bombeiam exaustão para o ar durante a semana. A condução menos concentrada nos fins de semana leva a céus mais justos - ou pelo menos menos poças de lama. (Trazendo perspectivas empolgantes para campanhas de trânsito em massa: Ônibus para o Blue Skies? Os Riders do metrô fazem o Saturday Secadora?)
Mas espere um minuto. Em 1999, a Universidade Estadual do Arizona publicou um relatório informando que as cidades tornavam os fins de semana mais úmidos, e não os dias da semana. O argumento deles: o smog se acumula durante a semana de trabalho engarrafada, criando grandes tempestades para o sábado (não na terça-feira). Quem está bem aqui? Ou talvez as coisas sejam diferentes no árido sudoeste.
(Ligações de bônus: chuvas globais animadas, de última hora, do TRMM - isso fará com que você se sinta melhor com o clima local, acredite. E uma palestra sobre o formato de gotas de chuva de Drippy, uma gota que trabalha para o USGS.)
