Imagem: AMNH
Nos primeiros dias da descoberta de espécies, os naturalistas deram o nome de tudo o que podiam depois de si mesmos como uma marca de descoberta. Recentemente, porém, criar uma campanha publicitária em torno da nomeação de uma espécie tornou-se uma forma comum de tentar conscientizar sobre espécies específicas e para a ciência em geral. Um entomologista chamado uma espécie após Steven Colbert. Esta menina descobriu um pterossauro e deu o nome a si mesma. E na semana passada, o público votou e nomeou um ancestral hipotético da placenta, Shrewdinger.
Shrewdinger não é, de fato, um animal real. Ou, pelo menos, não foi realmente descoberto. Um grupo de pesquisadores se reuniu e tentou descobrir como seria o primeiro mamífero placentário baseado no que sabemos sobre evolução, mamíferos e placentas. Esta criatura (agora chamada de Shrewdinger, graças a você) é um bicho pequeno, comedores de insetos, com uma cauda peluda. Apesar de nomear a criatura Shrewdinger era apenas um truque engraçado, sonhar com o animal hipotético levou uma pesquisa séria, publicada na revista Science .
O Museu Americano de Natural tem um pequeno vídeo sobre as espécies:
Mas enquanto o pobre pequeno bicho tinha um jornal científico dedicado a ele, não tinha nome. Então, o Museu de História Natural se juntou ao Radiolab para remediar essa situação. Eles fizeram uma competição para nomear a pequena fera. Ao todo, eles receberam mais de 1.000 inscrições e fizeram seis semanas de votação para descobrir como essa pequena criatura de fantasia deveria ser chamada.
Se você está se perguntando por que Shrewdinger não recebe um nome em latim, a Radiolab explica que nem é permitido um apelido latino porque, bem, não é real:
De acordo com The Science Rulebook, nenhum fóssil = nenhum nome chique. E não foi dado um apelido também, porque quando você é um cientista salvando o mundo, quem tem tempo?
E então eles se voltaram para você, queridos usuários da internet, para descobrir exatamente o que chamar de pobre antepassado sem nome. E você decidiu pelo Shrewdinger.
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