Com 11 metros de altura, fica de pé - na verdade, sobre o espectador. Um tumulto de cor irrompe de uma armação em forma de pirâmide, com cestas vermelhas, verdes, azuis e alaranjadas feitas de alfinetes de segurança com contas. Abaixo deles está um manequim sem rosto coberto da cabeça aos pés em um macacão preto e fúcsia.
No topo, a pièce de résistance: um coelho de papel machê, acentuado em algodão doce rosa, com olhos de desenho animado e um sorriso vago e ligeiramente inquietante. O coelho segura um ovo, inscrito com a mensagem "Feliz Páscoa".
Aqueles familiarizados com o trabalho do artista Nick Cave rapidamente reconhecerão este trabalho de 2009 como uma de suas assinaturas “Soundsuits”, e aí está uma extensa e extensa saga de esculturas vestíveis de objetos encontrados.
A peça, atualmente em exposição no museu Hirshhorn, é um eterno favorito entre os visitantes. “É divertido, é bem humorado, é exagerado e é algo que as pessoas podem se identificar”, diz a curadora Evelyn Hankins. “Mas eu acho que o que é tão interessante sobre o trabalho do Cave é que esses Soundsuits são feitos para serem usados. Eles são performativos.
Cave, um nativo do Missouri que hoje é presidente do departamento de moda da Escola do Instituto de Arte de Chicago, estudou arte e dança quando jovem. Ele recebeu seu MFA da Cranbrook Academy of Art, em Michigan, em 1989, mas também passou algum tempo em Nova York, estudando com o Alvin Ailey American Dance Theatre.
Na esteira do espancamento de Rodney King em 1991, Cave encontrou-se no parque um dia, "sentindo-se descartado e demitido" como um homem afro-americano. Ele se abaixou e pegou um galho do chão, e depois outro, prendendo-os no que ele descreveu como um esforço para proteger sua própria identidade do mundo exterior.
Não foi até que uma forma começou a tomar forma que a idéia de movimento ocorreu a ele. "Eu estava construindo uma escultura, na verdade", diz ele. “E então percebi que podia usá-lo e que, usando e movimento, havia som. Então, isso me levou a pensar em como, para ser ouvido, você tinha que falar mais alto, então o papel do protesto entrou em cena. É assim que os Soundsuits evoluíram ”.
Desde então, a Cave produziu mais de 500 Soundsuits amplamente aclamados em uma variedade estonteante de materiais e silhuetas. Os trabalhos resultaram em várias apresentações públicas, incluindo a Heard Ÿ NY de 2013 no Grand Central Terminal.
Os Soundsuits evoluíram ao longo das décadas, mas seus princípios fundamentais permanecem inalterados. Todos são construídos a partir de objetos encontrados ou descartados; eles escondem todos os indicadores de raça, gênero ou classe; e eles devem ser usados em performance, ou pelo menos para sugerir a idéia de performance, como é o caso da peça no Hirshhorn.
Artistas usaram materiais encontrados em seu trabalho desde o início do século 20, quando Pablo Picasso, Georges Braque e outros começaram a incorporar recortes de jornais e outros objetos do cotidiano em sua escultura, colagem e montagem. Caverna continua nesse sentido, mais recentemente favorecendo itens de artesanato vintage, que ele origina de mercados de antiguidades em todo o país e internacionalmente.
"Eles não são materiais de arte tradicionais, são decididamente materiais artesanais", diz Hankins. "Você não encontra grandes coelhinhos da Páscoa em galerias de arte, geralmente."
Acontece que foi o coelhinho da Páscoa - não um esboço ou plano - que serviu de instigador para essa peça em particular. “Adorei esse tipo de referência a um período específico de minha criação quando criança e com meus sete irmãos e me vesti na Páscoa e fiz essas incríveis e extravagantes caçadas de Páscoa na fazenda… Mas, na época, eu me sentia como uma criança. que você era autêntica e linda e linda porque foi o que lhe disseram.
O processo de Cave é altamente intuitivo, e ele diz que uma vez que ele decidiu colocar o coelho no topo da escultura, a peça realmente começou a tomar forma. À medida que progrediu, reuniu novas camadas de significado, evocando ideias de primavera e renascimento, ritual funerário africano, ritmo, identidade, arte alta e baixa, cor, movimento e, claro, som.
Nas mãos de Cave, os itens são valorizados tanto pela nostalgia que provocam quanto pelo seu potencial de serem removidos do contexto original. Não se espera ver galhos, noisemakers, figuras de pássaros de porcelana ou coelhinhos da Páscoa em um museu, mas quando apresentado como parte de um Soundsuit, o espectador imagina os materiais balançando, tilintando, balançando ou tilintando de maneira surpreendente. Esses objetos, que de outra forma seriam desprezados como “baixa arte”, produzem uma experiência sensorial inteiramente nova.
O Soundsuit do Hirshhorn está atualmente em exibição em “At the Hub of Things”, a exposição do 40º aniversário do museu. Hankins diz que ela e a co-curadora Melissa Ho decidiram organizar o show agrupando artistas de diferentes períodos em torno de temas soltos. O Soundsuit compartilha uma galeria com obras de Christo, Claes Oldenberg e Isa Genzken. A obra mais antiga é a Represa de Robert Rauschenberg, uma combinação de 1959 criada no mesmo ano em que a Cave nasceu.
“Rauschenberg, é claro, era famoso por falar sobre querer preencher a lacuna entre arte e vida - ou trabalhar entre os dois”, diz Hankins. “Acho que uma das coisas que os museus estão enfrentando agora é como documentar e capturar o desempenho, que é, por definição, um evento efêmero. Como Rauschenberg fez a ponte entre a arte e a vida cotidiana, Cave preenche a lacuna entre objetos estáticos e desempenho. ”
"Você não encontra grandes coelhinhos da Páscoa em galerias de arte, geralmente", diz um dos curadores do Hirshhorn. (Nick Cave 2009 Soundsuit, Museu Hirshhorn) O trabalho de Cave pode ser lembrado por forçar o mundo da arte a reconsiderar essa divisão, mas o que torna seu trabalho tão atraente é que ele aborda muitos temas diferentes. “Ele pode falar de colagem e montagem, pode falar de performance, pode falar sobre idéias sobre autenticidade e originalidade, e o papel do artista e originalidade na arte, e todas essas outras coisas”, diz Hankins. “E eu acho que essa é uma das razões pelas quais o Cave é tão respeitado, é por causa do trabalho - especialmente no caso do nosso trabalho - que o trabalho a princípio parece meio engraçado e cafona, mas na verdade é esse engajamento muito sério. com estes vários temas e história ”.
Cave diz que muitas vezes testemunhou espectadores envolvidos em conversas animadas sobre seu trabalho. Este é precisamente o efeito que ele está buscando: “Eu quero que o espectador seja capaz de olhar para o trabalho e possamos conversar sobre várias coisas. Mas isso não estabelece apenas uma maneira de pensar sobre o objeto. Podemos falar sobre isso como um objeto decorativo. Podemos falar sobre isso como uma forma escultural. Podemos dividi-lo e falar sobre peças individuais dentro do todo geral. Nós podemos falar sobre padrão. Nós podemos falar sobre cor. Nós podemos falar sobre ritmo, som. Então, realmente se torna mais universal em sua mensagem ”.
Mais de 20 anos depois que Cave pegou o primeiro galho, o ímpeto emocional para os Soundsuits permanece mais relevante do que nunca. O artista diz que atualmente está trabalhando em uma série sobre Trayvon Martin para um próximo show em Detroit. Ele diz que também planeja abordar alguns dos casos mais recentes de perfis raciais em lugares como Ferguson e Nova York.
"Todos esses incidentes que aconteceram no ano passado foram escandalosos", diz Cave. “Neste ponto, estou trabalhando para o que estou deixando para trás. Mas eu acho que esse trabalho nunca pode acabar.
Veja Soundsuit de Nick Cave, 2009 na exposição do Hirshhorn "No Centro das Coisas: Novas Vistas da Coleção", atualmente em exibição no terceiro andar do museu. O show revela uma nova perspectiva sobre as propriedades de arte moderna e contemporânea do museu e mostra renovações recentes na galeria. Em vista, definitivamente, a exposição inclui instalações em grande escala de Spencer Finch, Robert Gober, Janis Kounellis, Bruce Nauman e Ernesto Neto, bem como pinturas e esculturas de Janine Antoni, Aligheiro e Boetti, Cai Guo-Qiang e Isa Genzken. Alfred Jensen e Brice Marden, entre outros.
