Partos domiciliares assistidos por Doula e outras formas de reivindicar um processo de parto mais "natural" são populares. Embrulhada na mesma estética está a idéia de comer a placenta - os animais fazem isso na natureza e, cada vez mais, as celebridades estão fazendo isso. Mas a ciência que apóia a prática é escassa e um novo estudo indica que pode até ser uma má ideia, relata Rachel Feltman para o The Washington Post .
Há muitas idéias sobre o que comer a placenta pode fazer por uma mulher. "O que digo às mulheres é que a placenta é um órgão endócrino, e os órgãos endócrinos, entre outras coisas, acionam a produção de hormônios pelo corpo", disse a parteira Claudia Booker a Ellen McCarthy em um artigo também do The Post sobre a tendência de comer placenta. "Isso pode ajudar a fazer o leite materno entrar. Ele também pode desencadear a produção de estrogênio", atenuando o baby blues e talvez ajudando a afastar a depressão pós-parto, argumentou. Outros benefícios potenciais citados incluem redução da dor pós-parto, aumento da energia, promoção da elasticidade da pele, aumento do vínculo mãe-filho e reabastecimento das reservas de ferro do corpo.
A questão é se isso é realmente provado. Provocado pelas perguntas dos pacientes sobre se as pílulas caseiras contendo placenta liofilizada interfeririam em seus antidepressivos, Crystal Clark, um psiquiatra, procurava determinar o que a placenta faz. Junto com seus colegas da Northwestern University, revisou 10 estudos já publicados e não encontrou nenhuma evidência convincente de que comer a placenta realmente ajuda as mães. Eles publicaram sua revisão no Archives of Women's Mental Health .
Há relatos subjetivos de mulheres individuais que pensam que se beneficiaram - algo que pode ser atribuído ao efeito placebo - e estudos em ratos que não são traduzíveis para benefícios humanos, disse Clark em um comunicado de imprensa. Além disso, o modo como as mães humanas comem suas placentas não é nada parecido com o modo como os animais se comportam na natureza. O único estudo que mostrou o potencial para um benefício indicou que comer a placenta inteira e crua imediatamente após o nascimento pode ajudar na redução da dor, relata Feltman. Mas, como Clark observa, "não é isso que as mulheres humanas estão fazendo".
Feltman escreve:
De fato, a maioria das celebridades nos noticiários por consumir suas placentas não está elogiando os benefícios de prender um órgão cru na sala de parto. A maioria a come com o passar do tempo - às vezes até meses após o parto - depois de tê-la desidratada ou cozida, muitas vezes por uma parteira.
"A prática animal que vemos simplesmente não é o que os humanos estão fazendo", disse Clark. "Então você realmente não pode comparar os dois."
Mas, na verdade, pode ser bom que mães humanas não estejam comendo uma placenta crua. As placentas são ricas em micróbios. Isso ajuda os bebês a estabelecer seu próprio microbioma, mas pode não ser a melhor coisa para comer cru. O órgão também é responsável por manter toxinas e metais pesados longe do feto em desenvolvimento, então é possível que as placentas possam conter níveis mais altos dessas substâncias perigosas. Mas não houve investigações sobre se estes são problemas para comedores de placenta.
Então, por que as mulheres comem suas placentas? Para The Atlantic, Julie Beck falou com Cynthia Coyle, da Northwestern, que também trabalhou na revisão.
"Isso é especulação, mas houve uma maior conscientização sobre a prevalência de depressão pós-parto e outras dificuldades que as mulheres têm após o parto", diz Coyle. “Talvez devido a vergonha ou embaraço, há ambivalência sobre tomar medicamentos durante a gravidez e amamentação. E eu acho que a maneira que os defensores apresentam é que é um remédio natural e se todos os animais estão fazendo isso, por que não estamos? E acho que isso está levando muitas mulheres. ”
Mais evidências ajudariam a decidir se a ingestão de placenta é uma boa ideia. Mas, por enquanto, talvez adiar e simplesmente apreciar a beleza e a funcionalidade do órgão por conta própria, sem necessidade de preparação ou refeições questionáveis.
