Você pode ou não pensar que os caminhantes de poder parecem ... meio que bobo. Mas, quer saibam ou não, os caminhantes do poder são, de certo modo, reencenadores históricos - a cada passo que dão, participam de um dos maiores passatempos dos Estados Unidos.
Em seu recente livro, o jornalista Matthew Algeo explora o maravilhoso mundo do pedestreismo competitivo, o esporte de caminhar, caminhar e caminhar ... por dias.
Escrevendo no Washington Post, Algeo reintroduz a América ao maior dos esportes: “O esporte era conhecido como pedestre, e seus praticantes de maior sucesso foram os primeiros atletas de celebridade do país. Suas imagens apareceram em alguns dos primeiros cartões comerciais e receberam ofertas lucrativas de endosso. ”
Pedestres profissionais podiam caminhar por distâncias espantosas. Em 1876, o New York Times relatou uma corrida:
"UM TESTE DE RESISTÊNCIA OBSERVÁVEL - UM MIL MILHARES ANDARAM EM MILHARES HORAS - DE WITT E GOULDING REALMENTE REALIZAM A FEAT - OS CONCORRENTES AINDA ANDAM."
Embora os concorrentes tenham quebrado por sonecas, diz Algeo, os eventos foram realmente corridas de vários dias.
Embora a corrida às vezes fosse permitida, não era uma estratégia eficaz para corridas que duravam 144 horas seguidas - aproximadamente a duração de 50 jogos de beisebol. Parando ocasionalmente para pegar algumas piscadelas nos berços colocados no chão da arena, os competidores se empurraram para, e às vezes além, para a beira do colapso físico e mental. Uma nação carente de entretenimento nos dias anteriores à rádio e aos toca-discos saboreavam a competição.
Alcançando De Witt e Goulding, disse o Times, "Os dois homens na conclusão da milésima milha confessaram estar cansados, mas nenhum deles estava disposto a desistir".
O pedestre, obviamente, acabou caindo em desgraça. No entanto, há um equivalente moderno na forma de “corrida de pedras”. (É até um evento olímpico). Como as raças antigas, a ênfase está na resistência, embora a apenas 30 milhas, os eventos não sejam tão épicos.
