Pintores têm telas. Os grafiteiros têm paredes. Mas um certo subconjunto de artistas acha o pavimento sob seus pés mais inspirador do que qualquer coisa ao nível dos olhos. No último fim de semana, centenas de artistas de giz de todo o mundo fizeram da calçada o seu playground no Sarasota Chalk Festival em Venice, Flórida.
Desde 2007, a pequena comunidade beijada pelo sol já recebeu artistas de pavimentação de todo o mundo. Ao longo dos anos, cresceu de um evento comunitário para um festival internacional de artes completo, com música, dança, contação de histórias e outras artes. Mas a verdadeira atração são os artistas de giz - pessoas que se curvam sobre o pavimento com giz pastel e constroem murais tradicionais e obras-primas em 3D espetaculares. O festival gratuito é aberto tanto para iniciantes quanto para profissionais, e todos são encorajados a centrar suas criações em torno de um único tema.
Denise Kowal, que fundou o festival, disse ao Smithsonian.com que o tema deste ano, "Eat, Drink and Be Merry", deu-lhe algumas dúvidas. "Comecei a me questionar", diz ela. "Foi um alívio ver mais do que refrigerantes, shakes e doces." Com entradas que retratam tudo, desde ursinhos de goma que foram mal para uma avó que serve torta, havia uma obra de arte para cada apetite. O showstopper inequívoco do festival, um enorme 3D Bacchus criado por dezenas de artistas, foi feito em uma tentativa de bater o próprio recorde do Guinness do World para o maior Anamorphic Pavement Art.
Os visitantes lotam o festival - este ano, estima-se que 200 mil pessoas passaram pelo extenso recinto do festival ao longo de oito dias. Eles não eram os únicos a ver ooh e ahh sobre a obra de arte. Kowal diz que ela foi repetidamente abordada por artistas, alguns dos quais estiveram em Veneza por duas semanas para assistir a master classes e workshops e que apreciaram a chance de interagir com o público e praticar seu ofício ao lado de alguns dos grandes nomes da arte. "Os artistas me disseram que sentiam que suas vidas haviam mudado profundamente", diz Kowal. Giz até a força redentora de um pedaço de pavimento e alguns pastéis.
