Dois fatos sobre mim: li rapidamente e muito. E eu sou horrível em lembrar rostos. Estas podem parecer características aleatórias, mas um novo estudo na Science indica que elas poderiam ser conectadas.
Um grupo internacional de neurocientistas examinou os cérebros de 63 participantes portugueses e brasileiros com uma máquina de ressonância magnética funcional, que permite aos pesquisadores ver áreas ativas do cérebro. Do grupo de participantes, 10 eram analfabetos, 22 aprenderam a ler como adultos e 31 aprenderam como crianças. Os cientistas observaram como os cérebros respondiam a atividades como ler, ouvir frases e observar objetos como rostos, ferramentas, seqüências de letras e xadrez em movimento.
Uma área do cérebro conhecida como "área de forma visual das palavras", ou VWFA, no córtex occipital, se iluminou quando os leitores viram as palavras ou quando algum dos participantes ouviu as palavras. Também se iluminou em resposta a rostos, mas menos nos voluntários alfabetizados. "A intrigante possibilidade", escrevem os cientistas, "é que nossas habilidades de percepção de rosto sofram em proporção às nossas habilidades de leitura". Estudos anteriores sugeriram que a leitura usa a mesma rede que evoluiu para ajudar os humanos a rastrear as presas.
Mas nem tudo é má notícia para os leitores. Os pesquisadores dizem que aprender a ler traz benefícios para nossos córtices visuais e para o processamento da linguagem falada.
Essa será uma desculpa adequada na próxima vez que eu não reconhecer alguém que conheci antes?
