Para os moradores das Bermudas, Crystal Caves é uma das muitas joias da coroa da ilha, mas para o bermudiano Michael K. Frith, co-criador do amado programa de marionetes “Fraggle Rock”, as cavernas foram uma inspiração.
Desde criança, Frith se lembra de ter passado o tempo explorando as cavernas que escavavam os túneis sob a borda leste da ilha, a cerca de 13 quilômetros de Hamilton, a capital da ilha. De se maravilhar com as estalactites que parecem com os dedos segurando o teto parecido com o átrio das cavernas e as enormes estalagmites que se erguiam do chão para ver seus reflexos brilharem de volta na piscina cristalina da extensão subterrânea, ele absorveu tudo. Então, anos depois quando o famoso cineasta e marionetista Jim Henson encarregou Frith - um ex-editor e ilustrador da Random House (curiosidade: ele editou muitos livros do Dr. Suess) que trabalhava na Jim Henson Company - e seus colegas para criar um novo programa de TV Em crianças, Frith não olhou mais longe do que o "mundo mágico" descansando debaixo de seus pés.
Mas não foram apenas as próprias cavernas que inspiraram Frith; foi também a maneira como foram descobertos. Durante a última Idade do Gelo, cerca de 1, 6 milhão de anos atrás, as Crystal Caves se formaram como resultado da erosão da água da chuva, mas permaneceram desconhecidas para os bermudenses até 1907, quando Carl Gibbons e Edgar Hollis, dois garotos locais, acidentalmente os descobriram. . Como diz a história, durante um jogo de críquete a bola rolou ao lado de uma pequena fenda que emitia rajadas de ar quentes. Curioso, a dupla começou a cavar com as mãos, soltando uma pedra através da abertura estreita para ver a distância do buraco. Ouvindo uma "plink", Gibbons correu a curta distância para casa e pegou um pé de cabra e uma lâmpada de querosene, e eles continuaram cavando apenas para encontrar um mundo subterrâneo abaixo deles. Agora, mais de um século depois, o sistema de cavernas com 60 metros de profundidade e 60 metros de profundidade continua sendo um dos destinos mais populares da ilha, com cerca de 85.000 visitantes por ano.
Michael Frith (Cortesia de The Jim Henson Company © Henson) “A coisa que me pegou sobre a história [de sua descoberta] é a ideia de que essas crianças estavam subitamente em um lugar onde nenhum ser humano jamais existiu”, diz Frith, que agora está aposentado. “Eu sempre senti que deve ter sido uma coisa espantosa estar lá com uma lanterna e traçar seu raio e atingir as estalactites, as estalagmites e o brilho da água que corria por eles. E então há aquele som incrível das gotas caindo, e você ouve a plink plink quando as gotas batem na [piscina de] água, e não há outro som. ”
Aquele aquário de águas marinhas figurou fortemente no cenário de "Fraggle Rock", que decorreu entre 1983 e 1987, e no seu enredo, num mundo onde quatro espécies antropomórficas (Fraggles, Doozers, Gorgs e Silly Creatures) coexistiam. Embora cada grupo seja culturalmente diferente e ocupe fisicamente diferentes partes do universo Fraggle, todos eles são intrinsecamente dependentes um do outro graças à água.
“Nas Bermudas, não temos água fresca [para coletar água da chuva de nossos telhados brancos escalonados]”, diz Frith. “Uma das coisas que eu defendo é ter água como conector entre todos os [diferentes grupos de personagens] no programa.”
O ciclo da água em "Fraggle Rock" (Michael K. Frith) Frith explica que o universo fictício que ele criou gira em torno de Fraggle Pond no meio da caverna. Sua fonte de água é de um radiador localizado acima do solo dentro da oficina do Doc. Durante o show, o radiador vai bater e ele acha que há algo errado com isso, mas na realidade o barulho vem da caverna, onde os Fraggles estão batendo em um cano porque acreditam que isso fará a água correr. À medida que a água enche a Fraggle Pond, ela alimenta o poço no jardim dos Gorgs para produzir os rabanetes que se tornam o material de construção básico para os Doozers.
"Há todo esse ciclo da água que passa por 'Fraggle Rock' e todos os diferentes mundos lá, e cada grupo é dependente um do outro para manter o mundo funcionando", diz ele. “Essa ideia vem do meu leito na cama à noite quando criança e ouvindo a água correndo do telhado, descendo pelo cano de água do outro lado da parede do meu quarto, e entrando no tanque [de coleta de água] de nossa casa. . Eu senti como se estivesse no meio deste dom da água dado por Deus. Sem esse ciclo, nenhum de nós poderia [viver nas Bermudas] ”.
(Elizabeth Wantz, Arquivos do Concurso de Fotografia Smithsonian.com) As cavernas oferecem visitas guiadas, que começam com uma descida de 88 degraus até a gruta abaixo. As cavernas exibem três das cinco formações geológicas nas Bermudas, mas talvez o desfibrilador da excursão seja a caminhada através da passarela que paira sobre a piscina de águas-marinhas da caverna. A entrada na excursão inclui uma visita à Caverna da Fantasia, um sistema de cavernas adjacente conhecido por suas paredes cor de laranja cobertas por depósitos minerais de calcita, que lhes dão a aparência de cachoeiras congeladas. Uma visita às cavernas e é fácil entender como elas estimularam a imaginação de Frith em primeiro lugar.
“As cavernas são como a imaginação”, diz ele. “Você está em um lugar, e você o vê e o reconhece e entende, mas sabe que um túnel pode levá-lo para outro lugar. É algo que é absolutamente ilimitado e cada um desses diferentes túneis pode ser uma aventura diferente. E no final de cada um, pode haver uma história diferente. ”
