Eles não parecem reais. Isto é, se você vê-los em tudo. Do sul, você verá flashes de luz brilhando nas janelas e algumas formas retro-futurísticas, mas, quando se aproxima do norte, as estruturas desaparecem na terra mounded de onde são feitas, deixando apenas um pequeno moinho ou torre para marque sua existência. Eles são terrenos; uma criação arquitetônica exclusivamente americana que consegue assimilar simultaneamente do passado enquanto olha para o futuro. Eles estão em uma comunidade única na alta planície desértica de Tres Piedras, a cerca de trinta minutos de Taos, Novo México; isolado, mas com uma influência que é sentida em todo o mundo.
Earthships começou há 46 anos como a visão do arquiteto Michael Reynolds. Formado pela Universidade de Cincinnati, ele rapidamente se afastou da arquitetura tradicional ao propor a inclusão radical de características bioecológicas em seus projetos. Ele se deparou com mais problemas quando construiu uma casa, incorporando lixo nos materiais de construção - nos dias de pré-reciclagem de 1971.
Reynolds, que sustenta que “não havia 'lixo' até o homem moderno”, contrariou a ideologia restritiva de seus colegas ao preparar refrigerantes e latas de cerveja para formar tijolos e os usou para construir sua casa. O projeto tornou-se uma notícia tão grande que a Continental Can Company levou-o para seu quartel-general em Chicago para propor a subscrição de seu trabalho. A reunião foi seguida por meses de espera. E depois, outro cara a cara na sala da diretoria corporativa, onde o projeto foi descartado. De acordo com o livro Journey de Reynolds, de 2008, ele foi informado de que “os advogados os aconselhavam contra (processos), já que não havia sindicatos de 'camadas de lata'”, e eles perceberam que seu produto não era realmente fabricado para ser material de construção.
O primeiro de muitos contratempos de pensar dentro da caixa não impediu Reynolds, que encontrou sua base experimental, física e espiritual no norte do Novo México, onde começou a criar edifícios que combinavam reciclagem (um termo que ele odeia ... junto com as palavras sustentável, verde e orgânico. O que eu faço é apenas lógico ”), com um híbrido de técnicas antigas comprovadas e materiais modernos que ele chama coletivamente de Biotecture (“ biologia, arquitetura e física ”).
O centro de boas-vindas da Earthship Community, no alto planalto de Taos, no norte do Novo México. (Paul Ross) Os espaços de vida auto-suficientes de Reynolds são definidos por seis princípios que ou procuram prover os habitantes ou lidar com uma área problemática: abrigo, energia, água, esgoto, comida e lixo. Ele orgulhosamente se orgulha: "Nenhuma linha entra ou sai de casa." Os terrenos geram sua própria eletricidade, captam a água da chuva e a recirculam quatro vezes, e mantêm uma temperatura constante durante todo o ano por causa de sua construção única. A comida pode até ser cultivada dentro das residências. Esses objetivos, e as tentativas de Reynolds de experimentá-los e alcançá-los, arrastaram-no para prolongadas batalhas com autoridades estaduais e federais, com o setor de arquitetura e até mesmo com algumas das pessoas que construíram ou compraram casas de terra. Ele perseverou através dessas dificuldades e se tornou um herói da consciência verde respeitado internacionalmente.
Viver "a bordo" de uma nave terrestre
Havia nevado em Taos. A temperatura pairou no congelamento - menor quando se considera o considerável vento frio. No entanto, dentro Picuris, a construção mais recente disponível para aluguel, foi um constante 71 graus. Um nível confortável de umidade era mantido por plantadores de interior, irrigados por água recirculante, e cheio de plantas ornamentais coloridas, vinhas de tomate e até mesmo uma palmeira frutífera. Toda a água foi filtrada através de um sistema engenheirado de plantas, cascalho e filtros comerciais. Apesar de um lado da habitação estar embutido em um monte de pneus, garrafas, latas, adobe e cimento, o espaço interior era leve e arejado. A residência era, em todos os aspectos observáveis, normal - com uma combinação de sala de estar / jantar e cozinha, dois quartos e dois banheiros. Houve uma garagem e uma área de serviço com uma lavadora e secadora. Exceções a uma planta baixa do tipo padrão eram pontos de entrada de airlock, para garantir a qualidade do ar interior e a temperatura, e uma estufa interna que percorre todo o comprimento do lado voltado para o sul do prédio.
O arquiteto e criador da Earthship, Mike Reynolds, explica como as paredes de adobe grossas não apenas fornecem isolamento, mas também isolam qualquer material que possa ocorrer em materiais usados na construção. (Paul Ross) 
Judy Sutton, moradora da comunidade, na terra que ela mesma construiu. (Paul Ross) Judy Sutton é residente da Comunidade Greater Earth Earthship, como o local de 640 acres é chamado, desde que construiu seu lar de idosos em 2010. Durante a construção “eu praticamente tinha trabalhadores aqui por seis meses”, ela diz, “Então havia acesso fácil a todas as respostas para as questões do meu prédio. ”Tendo completado uma carreira no serviço do governo, Sutton planejou como ela queria viver o resto de sua vida e decidiu que não precisava ser comprada por empresas de serviços públicos ou diminuindo recursos naturais. "Eu queria uma casa auto-suficiente." Sua maior despesa é propano, usado para cozinhar e aquecer sua banheira de água quente. "É cerca de US $ 200", ela sorri, acrescentando timidamente, "anualmente".
Dianne Eriksson, vizinha da Comunidade GWE e construtora de sua própria terra, também “ama todo o conceito de viver fora da grade”. Sua motivação para se mudar para esse local relativamente remoto era se afastar da cidade com seu barulho, poluição e crime. Ela participou de todas as etapas da construção e até mesmo de projetar tetos que parecem madeira, mas são feitos de papelão dobrado pintado. “Agora, ” ela sorri, “Minha casa é espetacular. Eu me sinto envolvido em calor.
Nem ela nem Sutton cultivam sua própria comida. "Vou deixar os agricultores serem agricultores", afirma Eriksson categoricamente e com firmeza.
Reynolds havia sido processado por alguns adaptadores iniciais de seus projetos experimentais e, por serem auto-suficientes em água, eletricidade e esgoto, os terrenos em terra não estão em conformidade com os códigos de construção padronizados. Por essas razões, as estruturas são agora construídas apenas pela empresa de Reynolds.
Ele recebeu elogios internacionais, trabalhou para clientes de celebridades (como os atores Dennis Weaver e Keith Carradine), foi perfilado no documentário de 2007 “Garbage Warrior” e até mesmo foi convidado a falar com seu adversário: o American Institute of Architects.
Hoje, os terrenos estão em toda parte. Existem três compostos dedicados no norte do Novo México (GWEC, REACH e Star), e estruturas de Biotecture, como eles também são conhecidos, em todos os 50 estados. Reynolds projetou, construiu ou influenciou edifícios em quase uma dúzia de países: abordando questões como seca, tsunamis, infraestrutura e pobreza. Ele até elaborou planos para uma ilha terrestre e uma construção experimental no topo de edifícios em Nova York, para mostrar que tais estruturas auto-sustentáveis podem existir em qualquer lugar. A Earthell Biotecture Academy de Reynolds hospeda, ensina e treina estudantes de todo o mundo e, aos 71 anos, a incansável Reynolds continua a embarcar em novos projetos e no mais alto dos objetivos. Ele diz: “Eu gostaria de fazer isso (nosso planeta) para que todos os homens, mulheres e crianças tivessem acesso a comida, abrigo e água. Viver não deve ser estressante.
E se essa é uma visão que você gostaria de viver (mesmo que seja apenas para férias), vários terrenos estão disponíveis para serem alugados para pernoites.
