Na sexta-feira passada, o lendário artista de areia Sudarsan Pattnaik fez história quando ele e uma equipe de 45 estudantes construíram o maior castelo de areia do mundo em Puri Beach, no estado indiano de Odisha, no leste da Índia. De acordo com Debabrata Mohapatra no The Times of India, a mega estrutura de areia de 48, 8 pés de Pattnaik era alta o suficiente para ganhar oficialmente o título de Guinness Book of World Records pelo castelo de areia mais alto do mundo.
Demorou nove dias para que Pattnaik e sua tripulação completassem suas enormes esculturas, que é um extenso castelo com as palavras "Paz Mundial" escritas na frente e também inclui uma pomba da paz e medalhões mostrando os rostos de Mahatma Gandhi e Nelson Mandela.
O recorde anterior do Guinness, um castelo de 45, 83 pés, foi construído em Virginia Key Beach pelo escultor de areia profissional Ted Siebert e 19 ajudantes em outubro de 2015, ao longo de duas semanas.
"É um momento de orgulho para o país, pois a Sudarsan quebrou o recorde anterior construindo um castelo de 14, 84 metros de altura no fundo da Baía de Bengala em Puri", disse o diretor de turismo do estado, Nitin Bhanudas Jawale, a Mohapatra. "Vamos expor a arte na praia por mais dois dias para atrair turistas."
Pattnaik, de 39 anos, é um escultor de areia profissional e, em 1994, fundou o Instituto de Arte de Areia Sudarsan, em Puri, onde ensina aos outros o ofício que pratica desde criança. Segundo seu site, ele cresceu mais ou menos na praia e aprendeu sozinho a esculpir na areia, o que ele diz ser uma habilidade oferecida por Deus. Ao longo dos anos, ele competiu em muitas competições internacionais de esculturas de areia e criou esculturas para conscientizar sobre o câncer, conscientizar sobre a AIDS, celebrar a paz mundial e até mesmo criar uma réplica do Taj Mahal para celebrar o 350º aniversário do prédio.
Pattnaik não é um estranho a estabelecer recordes - ele diz a Mohaptra que ele definiu 23 discos de escultura de areia no Limca Book of Records, uma versão do Guinness apenas na Índia. Mas estabelecer um recorde mundial é especial. "Estamos felizes depois de quebrar o recorde anterior do Guinness", disse ele à Press Trust India. "Essa conquista me incentivará a tocar em novos marcos."
Mohaptra relata que Pattnaik e sua tripulação trabalharam 12 horas por dia nos últimos quatro dias para completar a escultura. Eles foram supervisionados o tempo todo por uma equipe de funcionários da Guinness.
"Eles demoraram quase uma hora para verificar minha arte e medir a altura antes de fazer o anúncio oficial", diz Pattnaik.
Embora a estrutura de Pattnaik seja agora o castelo de areia mais alto do mundo, ela não fica nem perto da mais alta escultura de areia do mundo, uma criação épica de 73 pés e 7 polegadas de altura certificada pela Guinness. Chama-se "Por que é o beija-flor rei de todos os animais" e foi construído durante o Festival Internacional de Escultura em Areia de Zhoushan, na China, em 2010.
