Os efeitos nocivos do fumo passivo foram bem pesquisados e documentados, mas e quanto ao fumo de terceira mão? Vestígios de nicotina perduram nas roupas, pele e superfícies por horas (ou até dias) depois que o fumante extinguiu seu cigarro, e eles têm o potencial de prejudicar outras pessoas. Estudos sobre o fumo de terceira mão são escassos, mas quanto mais os cientistas reagrupados compilam, mais evidências apontam para os possíveis problemas que o fumo de terceira mão pode causar ou exacerbar, especialmente entre as crianças.
Em um estudo de 2010, os pesquisadores descobriram que "a nicotina vai aderir a essas superfícies por dias e interagir com o ácido nitroso (presente quando o óxido nitroso é emitido por aparelhos a gás) para formar nitrosaminas carcinogênicas específicas do tabaco", relata a Wired UK . Agora, um estudo que acompanha esse achado investiga os impactos na saúde dessas nitrosaminas carcinogênicas. Os pesquisadores expuseram superfícies caseiras aleatórias (incluindo interiores de carros) a fumaça de segunda mão por seis horas por dia durante um período de seis meses. Então, eles expuseram ratos jovens a essas superfícies.
Mesmo que as gaiolas dos ratos foram ventiladas, os animais exibiram alguns sintomas suspeitos. Alguns dos ferimentos dos ratos levaram mais tempo para cicatrizar, enquanto outros estavam hiperativos e ansiosos. Depois de seis meses, os ratos tiveram aumento dos níveis de gordura no fígado, colocando-os em risco de cirrose do fígado e câncer, Wired continua.
Todas essas questões, apontam os autores do estudo, correspondem às questões do mundo real que os fumantes e seus filhos costumam apresentar. É claro que os testes com camundongos não provam definitivamente que o fumo de terceira mão pode alterar a saúde física e mental de algumas crianças, mas o resultado deve preocupar fumantes, que, na maioria dos casos, não estão preocupados que o fumo de terceira mão crianças.
