Um senso de orientação é um recurso útil para uma coisa viva. Muitas criaturas parecem se conectar ao campo magnético da Terra para se localizar e se movimentar pelo planeta. Tartarugas marinhas, pombos, golfinhos, pássaros migratórios e até cachorros - que mostram uma preferência por um alinhamento Norte-Sul quando excretam - todos parecem estar equipados com tal senso.
Alguns cientistas, como Joseph Kirschvink, um geofísico da Caltech, sugerem que os humanos também têm uma noção do campo magnético do planeta, ou magnetorecepção, e estão pesquisando como ele pode funcionar. Se temos (ou já tivemos) um sentido magnético natural, permanece sujeito a debate. No entanto, a Cyborg Nest, uma empresa londrina de transumanistas, está disponibilizando uma artificial para nós agora.
O novo sentido da empresa, o North Sense, é uma tecnologia autônoma em miniatura que vibra quando se depara com o norte magnético. É permanentemente conectado ao corpo através de conectores e piercings, ou seja, a vibração é sentida internamente.
North Sense dá aos seres humanos um senso embutido de orientação, mas a equipe acredita que isso também terá impacto em nossas experiências cognitivas, incluindo a memória. Liviu Babitz e Scott Cohen do Cyborg Nest tiveram seus próprios North Senses instalados no mês passado. Ao fazer isso, eles se tornaram os primeiros humanos a possuírem o senso artificial.
"O sentimento é interno. A vibração não é uma coisa violenta - cria uma espécie de agitação", diz Babitz, inclinando-se para sua webcam para me mostrar seu sentido norte enquanto conversamos pelo Skype. É discreto em cerca de um centímetro quadrado de tamanho, fechado em silicone compatível com o corpo e ancorado em seu peito através de piercings de titânio.
Liviu Babitz do Cyborg Nest foi equipado com um sentido norte no mês passado. (Ninho ciborgue) O North Sense é projetado para ser o mais natural possível, diz Babitz. “A ideia era tentar criar e imitar um órgão, e não uma peça de tecnologia, ” Ele contém um chip da bússola do mesmo tipo que você poderia encontrar no seu telefone, explica ele, e logo antecipa a pergunta óbvia: por que não usaríamos nossos telefones para encontrar o norte?
"North Sense é um sentido e não uma ferramenta", diz ele. Não é projetado para ser retirado, usado e depois colocado de volta. “Um sentido é algo que lhe dá um fluxo constante e permanente de dados, independentemente de você querer ou não.” É verdade que não deixamos nossos olhos, ouvidos ou nariz em casa quando saímos, e nós não pode ligá-los e desligá-los.
Babitz também aponta que, ao contrário de muitos telefones, o North Sense não tem habilidades de rastreamento. "Ele não está conectado a nenhuma rede, não tem GPS, não armazena nenhum dado sobre você", diz ele.
Questões de segurança pessoal são motivo de preocupação para Babitz. Antes de se tornar CEO da Cyborg Nest, ele foi diretor de operações da Videre, uma organização que treina e coordena ativistas que usam tecnologia secreta para expor violações de direitos humanos em comunidades de difícil acesso .
A equipe do Cyborg Nest está cheia de pioneiros tecnológicos. Juntamente com Babitz e Cohen, os conselheiros da empresa de um ano de idade incluem Neil Harbisson, um artista que percebe as cores como vibrações em seu crânio através de uma internet habilitada 'eyeborg'; Lua Ribas, que tem implantes nos braços que lhe permitem sentir a atividade sísmica da Terra; e Steve Haworth, criador de implantes subdermais e transdérmicos.
"Somos todos pessoas impulsionadas pela positividade, curiosidade, ousadia e profundo compromisso com o que fazemos", diz Babitz.
O grupo formou o Ninho Ciborgue com o objetivo explícito de ajudar os humanos a expandir sua percepção da realidade usando sentidos artificiais. A escolha de lançar com o North Sense foi fácil, diz Babitz. "A noção de norte está profundamente enraizada em nossas tradições, história e muitos outros animais compartilham isso também."
Babitz acredita que o sentido norte melhorará nossa compreensão de nosso ambiente ligando-nos ao campo magnético da Terra. (Ninho ciborgue) Precisamente quantos sentidos humanos possuem é uma questão escorregadia, mas cinco são geralmente aceitos: visão, olfato, tato, audição e paladar. Todos contribuem para a forma como vivenciamos e lembramos eventos e lugares. North Sense adiciona orientação e mapeamento à cognição. Desde que se encaixou, Babitz diz: "Não há espaço para o qual eu tenha estado, não me lembro exatamente da orientação daquele espaço específico".
Ao disponibilizar o North Sense para comprar on-line (por US $ 350 até 30 de janeiro, depois US $ 419), a Cyborg Nest colocou um sentido artificial no domínio público pela primeira vez. O North Sense, os piercings, os conectores e um cabo de carregamento são comprados como um pacote. Você então leva para um piercer para encaixe.
Mas Babitz está convencido de que eles não são apenas "uma loja de sentidos". Ele acredita que o North Sense melhorará nossa compreensão do nosso meio ambiente, ligando-nos ao campo magnético da Terra. “A conexão com a natureza, acreditamos, terá um impacto positivo na sociedade e no mundo”, diz ele.
Michael Wheeler, filósofo da Universidade de Stirling, no Reino Unido, estuda a cognição e a mente. Ele não está envolvido no projeto, mas acha que o North Sense é um desenvolvimento empolgante. Isso marca um ponto em que os seres humanos passam da criação de sentidos substitutos, onde a tecnologia é usada para compensar a privação dos sentidos, para criar novos sentidos que oferecem novos tipos de experiências, diz ele.
Para Wheeler, é significativo que a Cyborg Nest pretenda que o North Sense esteja ligado o tempo todo e integrado à atividade ordinária de uma maneira que nos permita “experimentar o mundo de maneira diferente”. Se isso for o caso, então ela satisfaz uma condição para se tornar parte de nosso sistema sensorial, diz ele, quando “nós não experimentamos isso, experimentamos o mundo através dele”.
Quanto a se North Sense vai pegar, Wheeler é mais cético. Ele pode ver aplicações de nicho, talvez para artistas ou caminhantes. Quanto ao público em geral, se a experiência em si é “incrível” ou se se revelar útil para rastrear memórias, então ele pode ver um futuro. De qualquer maneira, há "claramente um bom pedaço de psicologia a ser feito apenas rastreando como as pessoas reagem a ele", diz ele.
Ansiosa por aproveitar essa oportunidade, a Cyborg Nest trabalhará com o Centro de Pesquisas de Tecnologia de Aprendizagem (LTRC) em Ravensbourne, em Londres, para estudar como o North Sense afeta a vida daqueles que o possuem. Carl Smith, diretor do LTRC, está atualmente desenvolvendo a pesquisa - a participação será opcional.
“Vamos olhar para uma série de perguntas para extrair tantos detalhes sobre como essas pessoas estão sendo afetadas pelo Sentido Norte, e se está afetando a vida de seus sonhos, seja afetando suas vidas sociais, seja afetando sua vida profissional., " ele diz.
Smith vê o senso norte como quebra de fronteira, mas também é refrescantemente centrado no ser humano. É um “super senso”, diz ele, porque - como ele espera que a pesquisa mostre - terá impacto em todos os outros sentidos, assim como na memória e cognição.
As possibilidades o fascinam. "Eu acho que é absolutamente o seu direito de nascimento para ser capaz de mudar sua percepção, assim como você muda os canais na sua televisão", diz ele.
Se o senso do norte prova ter um apelo popular ou não, é obrigado a informar futuros desenvolvimentos tecnológicos em torno do sentido, percepção e realidade. Como primeiro sentido artificial, marca um marco em nossa trajetória como espécie.
Babitz está saboreando sendo um dos primeiros humanos a possuí-lo.
“As partes mais fascinantes são as partes em que esqueço”, diz ele. “Sou pai, tenho uma vida, tenho família, então às vezes faço outras coisas e de repente, oh! Ooh! ”Seu Sentido Norte entra em ação.
