Para seu livro vencedor do Prêmio Pulitzer, Desculpido: Pobreza e Lucro na Cidade Americana, o sociólogo Matthew Desmond seguiu oito famílias que moram nos bairros mais pobres de Milwaukee em 2008 e 2009.
Um dos súditos de Desmond, Lamar, pai solteiro e negro, veterano da Marinha e duplo amputado, ganhava US $ 628 por mês (cerca de US $ 7.500 por ano). Com seu aluguel mensal de US $ 550, ele tinha apenas US $ 2, 19 orçado por dia para gastar com sua família.
Quando Lamar ficou para trás em seus pagamentos, ele se tornou um dos rostos de cerca de 3, 7 milhões de americanos que sofreram um despejo, de acordo com uma análise feita pela Apartment List no ano passado.
Na nova exposição Evicted, o National Building Museum em Washington, DC, traz a história do despejo americano para o primeiro plano, transformando o livro de Desmond em uma instalação.
Como Kriston Capps relata para o CityLab, a estrutura semelhante a uma casa, erguida com aglomerado comprado na Home Depot, custou US $ 586 para ser construída - aproximadamente a quantia que a Lamar fez em um mês. Como explica Capps, a interpretação curatorial de Evicted “destila a análise política do livro de Desmond a três pontos críticos: os rendimentos estão estagnados, os aluguéis estão aumentando e o governo não está preenchendo a lacuna”.
A instalação utiliza infográficos da Coalizão Nacional de Habitação de Baixa Renda e do Centro de Prioridades Orçamentárias e Políticas, entrevistas em áudio, fotografias e trechos da Evicted para levar esses pontos para casa.
De acordo com as conclusões do Apartment List, mais de um quarto dos locatários, cuja renda fica abaixo de US $ 30.000, não conseguiu pagar integralmente seu aluguel pelo menos uma vez ao longo de três meses consecutivos pesquisados. O relatório também descobriu que os despejos afetam desproporcionalmente os afro-americanos: cerca de 12% dos entrevistados negros responderam que enfrentaram um despejo, em comparação com apenas 5, 4% dos entrevistados brancos.
"O que eu quero que as pessoas saiam desta exposição é uma introdução à crise imobiliária e à epidemia de despejo", disse Desmond em um vídeo promocional. “Para as pessoas que foram despejadas, quero que elas reconheçam que não estão sozinhas, que a história delas é parte de um padrão maior acontecendo em toda a América; e para aqueles de nós que nunca pensaram em despejo, quero que eles percebam o que está fazendo para nossas famílias, nossos filhos e nossas comunidades e como está deixando uma cicatriz profunda e irregular na próxima geração. ”
De acordo com a Coalizão Nacional de Moradia de Baixa Renda, “nenhum estado tem uma oferta adequada de moradias de aluguel acessíveis para os inquilinos com renda mais baixa”. O despejo não está apenas causando diretamente a falta de moradia. "A instabilidade habitacional ameaça todos os aspectos da vida familiar: saúde, empregos, escola e relacionamentos pessoais", explica o site do Building Museum. E torna muito mais difícil alugá-lo no futuro, já que os proprietários estão cansados de registros de despejos anteriores.
Sem surpresa, o despejo também pode levar a problemas de saúde mental, como depressão e estresse, como sociólogos da Rice University e Harvard University descobriram em um estudo de 2015, o primeiro a examinar os efeitos do despejo de dados nacionais.
No seu lado, Desmond está trabalhando duro para continuar a estudar os despejos, agora com um projeto chamado Eviction Lab, que, pela primeira vez, está acompanhando os despejos formais em todo o país.
Desmond disse que o alcance da epidemia na América continua incerto. "As estimativas são impressionantes, mas também são muito baixas", disse ele em recente entrevista ao Terry Gross, da Fresh Air. Não há dados sobre despejos informais, por exemplo, como quando um locador paga um inquilino para sair para alugar o apartamento a um preço mais alto, como se tornou prática comum em lugares como Nova York, ou quando um senhorio ameaça a deportação.
Como desmond coloca no vídeo para a nova exposição, despejos são parte de um problema americano maior: “Se você se preocupa com altos custos de saúde, desigualdade racial, futuro das crianças, responsabilidade fiscal, qualquer que seja seu problema, a falta de moradias a preços acessíveis na raiz dessa questão ".
