Quando as pessoas ouvem a palavra “arte”, elas podem pensar no sentido tradicional: pendurado em uma parede para ser observado apenas. Mas o artista Camille Utterback procura criar peças que envolvam fisicamente os espectadores.
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A professora de arte da Universidade de Stanford combina sua arte com a tecnologia da computação de maneiras que encorajam as pessoas a interagir com ela. Isto é particularmente evidente em Text Rain, uma instalação digital interativa que ela criou em 1999 com Romy Achituv, então uma colega de classe no programa de telecomunicações interativas da Universidade de Nova York.
Os espectadores ficam em frente a uma tela grande, onde suas imagens são projetadas e as letras escorrem como chuva. Pegue uma frase em queda, levante-a - o espectador pode manipular o texto. À primeira vista, parece uma sopa de letrinhas, mas as letras não são aleatórias. Eles são extraídos de “Talk, You”, um poema de Evan Zimroth que capta a complexidade da conversa. Os artistas pensaram que o poema - e sua mensagem de que a conversa é física, emocional e intelectual - se encaixava na experiência dinâmica que eles estavam tentando criar.
O Smithsonian American Art Museum adquiriu recentemente a Text Rain . Michael Mansfield, curador do museu de artes cinematográficas e midiáticas, diz que a instalação “criticamente importante” “realmente preparou o terreno para o engajamento em um espaço de museu”. A Utterback e a Achituv receberam uma patente em 2004 pelo software de rastreamento de vídeo peça.
Camille Utterback é professora de arte na Universidade de Stanford. (Jon Betz) Como os computadores e a tecnologia desempenham um papel no seu trabalho?
Existe o hardware. Uma câmera ou um sensor de toque pode coletar informações sobre o que as pessoas estão fazendo em um espaço físico. Há o componente de software, que é o que escrevo que cria as regras sobre como o sistema responde a essa entrada. Geralmente é visual, porque eu sou um artista visual - então algo está acontecendo em um projetor ou em um monitor ou com luzes de LED baseadas nessa entrada. E então há obviamente o que as pessoas fazem neste espaço. É realmente um ciclo de feedback. Geralmente, nada acontecerá no sistema a menos que as pessoas estejam fazendo alguma coisa.
Como esse tipo de instalação interativa funciona?
Tem alguns aspectos computacionais, portanto, está sendo executado em um computador ou em um microcontrolador, ou apenas em alguma parte da tecnologia que processa um conjunto de instruções. Eu escrevo as instruções, então tudo o que está acontecendo nas telas está seguindo minhas instruções. As instruções são desenhar uma linha se a pessoa estiver andando de uma determinada maneira ou parar uma carta se alguém tiver uma mão estendida. Para mim, é uma maneira realmente empolgante de fazer arte, porque estou criando a situação, mas está sempre aberta ao que as pessoas estão fazendo.
Os espectadores interagem com a arte e entre si. (Jon Betz) Por que você acha que a Text Rain ainda é tão relevante hoje?
Tem sido incrível ver a vida de uma peça de 1999 - agora é 2015 e ainda ver as pessoas tão impressionadas com isso. De certa forma, nossa experiência alcançou a tecnologia que Romy e eu usamos na versão anterior. As pessoas nem sabiam o que era um projetor quando o mostramos pela primeira vez, o que era muito incomum para as pessoas verem. Mas o fato de ser tão convincente, acho, tem a ver com algumas das decisões estéticas que tomamos.
O que significa para a arte ser inovadora?
Eu acho que arte é inovadora, porque é desenhar conexões que não estão sendo desenhadas. Há muitas maneiras de falar sobre isso, mas para mim é sobre abordar algumas das coisas que não estão acontecendo em nossa cultura de consumo escambo. O que é excitante em ser um artista é resolver problemas diferentes do que o problema que faria um bom negócio ou um bom produto. Talvez, eventualmente, essas coisas sejam incorporadas de diferentes maneiras em nossa cultura.
Camille Utterback e Romy Achituv detêm a patente de um "Método e Sistema para Facilitar a Interação de Usuários em Tempo Real, Sem Fio, de Corpo Inteiro com Dados de Texto Gerados Digitalmente." (USPTO) Conte-nos sobre sua patente.
Romy e eu estávamos perguntando, por que os sistemas de computação não envolvem nossos corpos? São apenas os dedos digitando, ou até mesmo quando você pensa agora em quanta energia colocamos em nossos pequenos telefones quando temos toda a nossa incrível amplitude de movimento que não é muito bem abordada por esses sistemas.
Como não éramos programadores super sofisticados, criamos uma maneira muito simples de resolver esse problema. Acho que a razão pela qual a patente foi preenchida é que ela era na verdade um sistema de visão computacional mais simples do que alguns dos outros sistemas que haviam sido patenteados antes dela.
Chuva de texto é parte da coleção do Museu de arte americana Smithsonian. (Jon Betz) O que você espera que as pessoas tirem dessa peça?
Espero que, quando alguém se envolver com uma de minhas instalações interativas, ele comece a fazer hipóteses sobre o que o sistema está reagindo e por quê. O que eu realmente espero é que as pessoas estendam isso e pensem em como todas as nossas ações impactam o mundo ao nosso redor. Somos parte de tantos sistemas - o ambiente, nossas famílias, nossas comunidades - e tudo o que fazemos está embutido em todos esses outros processos. Somos muito poderosos, mas também fazemos parte desses outros conjuntos de regras.
