Imagem: Masato OHTA
O Google Maps está de volta ao iPhone e, graças a Deus, o mundo todo basicamente não funcionaria sem ele. Mas como o Google Maps é feito? O Huffington Post entrevistou Nick Volmar, um dos editores do mapa, para descobrir:
Volmar é diretor de programas da equipe do Google Ground Truth, que tem sido uma parte essencial dos esforços do Google para criar um mapa abrangente, detalhado e preciso do mundo. Para criar o Google Maps, o Google não depende apenas de imagens de satélite, dados de fontes de terceiros e informações capturadas por sua frota do Street View, mas também das milhares de correções recebidas diariamente de seus usuários, que são consultadas e abordadas manualmente pelos Googlers como Volmar, que analisa até centenas de relatórios por dia e atualiza o Maps manualmente.
Então, o que isso significa dia-a-dia? A Volmar diz que eles lidam com algo como 10.000 relatórios de usuários por dia, com dezenas de centenas de correções saindo deles. Ele disse ao Huffington Post:
Meu trabalho envolve muitas atualizações e entradas de dados manuais. Ainda não desenvolvemos uma maneira inteligente de definir automaticamente o que realmente está sendo solicitado nos relatórios de usuários, qual é a necessidade do usuário e como resolvê-lo. Para outros projetos de manutenção - por exemplo, atualização de limites de velocidade em todo um estado ou cidade - podemos usar informações que serão detectadas automaticamente por meio da tecnologia e dos algoritmos do Street View.
No ano passado, o The Atlantic foi atrás dos bastidores para descobrir como o Google Maps foi feito e falou com o Volmar também:
Os seres humanos estão codificando cada pedaço da lógica do caminho para uma representação do mundo, de modo que os computadores possam simplesmente duplicar (infinitamente, instantaneamente) os julgamentos que uma pessoa já fez.
Esta realidade é encarnada em Nick Volmar, o operador que tem exibido o Atlas enquanto Weiss-Malik e Gupta o explicam. Ele provavelmente usa vinte e cinco atalhos de teclado alternando entre tipos de dados no mapa e mostra o tipo de velocidade que associo a designers de longa data que trabalham com produtos da Adobe ou players profissionais da Starcraft. A Volmar claramente gastou milhares de horas trabalhando com esses dados. Weiss-Malik me disse que são necessárias centenas de operadores para mapear um país. (Há rumores de que muitas dessas pessoas trabalham no escritório de Bangalore, do qual Gupta foi promovido.)
Essa resposta em tempo real às adições e alterações de usuários não é a única coisa que faz do Google Maps a força formidável que são hoje, mas é um grande motivo.
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