Um meranti amarelo no estado malaio de Sabah, na ilha de Bornéu, é hoje a árvore tropical mais alta do mundo. No início deste ano, o alpinista local Unding Jami, da Parceria de Pesquisa de Florestas do Sudeste Asiático, chegou ao topo e deixou cair uma fita métrica para confirmar que se estendia a cerca de 100 metros de seu dossel.
“Foi uma subida assustadora, tão ventosa, porque as árvores mais próximas são muito distantes. Mas honestamente a visão do topo era incrível. Eu não sei o que dizer senão foi muito, muito, muito incrível ”, diz Jami em um comunicado de imprensa.
A árvore, chamada Menara, a palavra malaia para torre, pesa cerca de 180.000 libras, o equivalente a um Boeing 737-800 totalmente carregado. Apenas 5% dessa massa está contida em sua coroa. Os outros 95% são encontrados em seu tronco espesso e reto.
Pesquisadores realizando pesquisas Lidar sobre as florestas na região identificaram a árvore em varreduras. Em agosto de 2018, os pesquisadores viajaram para coletar imagens em 3D e imagens de drones do gigante.
Os cientistas dizem que a análise da estrutura da árvore indica que ela pode crescer ainda mais. Mas o vento pode ser uma restrição, então eles duvidam que outras árvores sejam muito mais altas. Ainda assim, John C. Cannon, da Mongabay, relata que a localização da Menara é perfeita para árvores altas, já que o estado de Sabah está fora do cinturão de tufões ao norte dela. E sua localização na ilha significa que ele não recebe as violentas e violentas tempestades que se formam em grandes massas de terra.
É provável que, se árvores tropicais mais altas existissem, elas seriam descobertas na mesma área, o Vale Danum, uma área de conservação onde a derrubada de árvores é proibida e onde as árvores têm alguma medida de proteção.
Menara não é a primeira árvore a ter o título tropical mais alto do mundo vindo de Sabah. Em 2016, o recordista anterior, um meranti amarelo de 293, 6 pés, foi medido na Área de Conservação da Bacia do Maliau em Sabah. Antes disso, o registro vinha de um meranti amarelo no Tawau Hills National Park de Sabah.
O registro pode ser superado antes do que você pensa. Cannon em Mongabay relata que o ecologista Greg Asner, da Arizona State University, que encontrou uma das árvores mais antigas, twittou que acredita ter descoberto um monstro meranti, embora ainda não tenha confirmado sua altura.
Qual árvore é a maior não é o que mais excita os pesquisadores. "É a ciência nos dizendo que essas árvores existem, estão alcançando alturas que talvez nunca tenhamos previsto e haverá outras árvores altas por aí que ainda não foram descobertas", disse Doreen Boyd, da Universidade de Nottingham, que liderou a Lidar. estudo, diz em entrevista à BBC. "Isso nos diz que precisamos proteger essas árvores."
Enquanto as árvores meranti amarelas enfrentam a pressão de madeireiros na ilha de Bornéu, o Departamento Florestal ampliou as proteções no Vale Danum. O estado de Sabah, enquanto isso, prometeu proteger 30% de sua área terrestre até 2025, a maior parte da qual é coberta por florestas tropicais.
Caso você esteja se perguntando, a árvore mais alta do mundo, a Hyperion, foi descoberta no Parque Nacional Redwood, na Califórnia, em 2006, e tem 379, 7 pés de altura.
