Se você nunca conseguiu devolver um livro da biblioteca, não está sozinho - até George Washington era um incompetente da biblioteca. E se você mora em Los Angeles, pode devolver seus livros sem medo de multa nas próximas duas semanas, independentemente de quanto tempo você fez o check-out. Tudo isso faz parte de uma tendência crescente de programas de anistia em bibliotecas voltadas para o acolhimento de clientes esquecidos ou desafortunados.
O período de anistia da Biblioteca Pública de Los Angeles, que vai de 1º de fevereiro a 14 de fevereiro, é tanto uma tentativa de reconquistar os clientes perdidos quanto os livros perdidos. "Nada pode nos manter separados, nem mesmo taxas atrasadas", anuncia a biblioteca em seu site, em uma mensagem do Dia dos Namorados sobre seu programa de anistia.
O conceito de anistia da biblioteca começou a ganhar força durante a crise econômica, escrevem Susan Saulny e Emma Graves Fitzsimmons para o New York Times . Preocupados com o fato de que a perspectiva de taxas atrasadas estava mantendo os clientes de coleções, as bibliotecas começaram a criar maneiras criativas de levar as pessoas de volta às prateleiras. "Queremos nossos livros de volta, e ainda mais queremos que nossos mutuários voltem", disse a diretora de serviço da Lodi Public Library, Nancy Martinez, à American Library Association.
As bibliotecas cobram multas há muito tempo por clientes que mantêm livros por muito tempo, mas as pessoas se opõem às taxas por um período tão longo. Em 1879, um grupo de bibliotecários discutia sobre como as multas deveriam ser cobradas, expressando preocupações de que “nossos garotos ianques comprariam seus livros ... pela biblioteca” em vez de meios mais tradicionais e que multas pesadas eram desnecessariamente punitivas.
Em anos mais recentes, algumas bibliotecas foram criticadas por usar agências de cobrança como cobradores de dívidas. Outras bibliotecas viram o número de usuários cair quando aumentaram as taxas atrasadas. Algumas bibliotecas até mesmo derrubaram a punição completamente porque o custo da cobrança de taxas atrasadas superava a receita que recebiam pelos livros vencidos. E bibliotecas como a Biblioteca do Queens permitem que os jovens leitores “ganhem” seu dinheiro com as taxas da biblioteca lendo na biblioteca.
As pessoas que não conseguem devolver os livros da biblioteca custam dinheiro às bibliotecas e reduzem a coleção disponível para outros usuários - um ato que não é exatamente da vizinhança. Mas programas como o LAPL permitem que os leitores se redimam e retornem às pilhas, apesar de seus pecados passados. A anistia da biblioteca é uma questão de justiça ou necessidade? Depende de quem você pergunta - afinal, quando a Biblioteca Pública de Chicago realizou duas semanas de anistia em 2012, recuperou mais de 100.000 livros e materiais no valor de aproximadamente US $ 2 milhões. Eles renunciaram a cerca de US $ 642 mil em multas - mas para os clientes que achavam que poderiam usar a biblioteca novamente, o gesto era inestimável.
