Como um antigo mecânico de automóveis, faria sentido que a garagem do potter Paveen "Beer" Chunhaswasdikul em Gadsden, Alabama, fosse repleta de relíquias de sua carreira passada. As prateleiras da sala são revestidas com latas de metal, lança-chamas e motores. Mas o seu brilho metálico esconde um segredo surpreendente: cada objeto, de parafusos a base, foi meticulosamente moldado a partir do barro. E a garagem, onde o artesão uma vez consertou as entranhas do carro, agora é um estúdio de cerâmica. Lá, ele passa seus dias bules e canecas de metal feitos à mão, que são peças de arte em miniatura, já que são novidades atraentes.
Conteúdo Relacionado
- Esses artistas transformam lixo em tesouro
- James Borden não apenas constrói relógios, ele cria esculturas que contam o tempo
"É muito mais gratificante fazer algo em vez de tentar consertar algo que está quebrado", diz Chunhaswasdikul, que é conhecido por seu nome de nascimento, "Beer", entre sua família e amigos. Desde que se tornou oleiro em tempo integral em 2002, o trabalho de Beer, que inclui itens funcionais e decorativos, foi destaque em algumas das mais prestigiadas exposições de artesanato do país. Esta semana, sua marca de grés acidentada também será apresentada no Smithsonian Craft Show anual, juntamente com as criações exclusivas de 123 outros participantes.
Beer nasceu na Tailândia e mudou-se para os Estados Unidos para estudar inglês no Gadsden State Community College em 1985. Depois de se formar, ele frequentou a Jacksonville State University, onde se apaixonou pelo design e pela criação de cerâmicas. Beer completou a faculdade com um BFA e mudou-se para Birmingham com sua esposa, Yuka. Lá, ele se envolveria em quase todo tipo de atividade profissional - exceto pela arte. Beer abriu uma oficina de consertos de automóveis, comprou e operou vários postos de gasolina em Gadsden, e também possuiu brevemente um restaurante chinês, ajudando a Yuka a administrar uma butique de roupas infantis. Mas um dia, um anúncio de jornal vendendo um forno de potter chamou a atenção de Beer. Foram apenas US $ 50, diz ele; ele "não podia deixar passar".
A cerveja logo adquiriu uma verdadeira roda de cerâmica, comprou um pouco de argila e transformou sua garagem em um espaço de trabalho. Isso, junto com o incentivo e o elogio que recebeu dos clientes e dos meios de comunicação locais, motivou-o a deixar seus múltiplos "trabalhos diários" para se concentrar em sua paixão.
A cerveja ganha a vida principalmente com a cerâmica funcional, que pode ser lavada na máquina de lavar louça - bules, birdfeeders, jarros e canecas - que são moldadas à mão e esculpidas em formas esculturais antes de serem revestidas com tintas e esmaltes vívidos. Cada item, diz Beer, é projetado para ser "expressivo e divertido". Mas em 2011, ele estabeleceu um novo objetivo. Ele queria fazer o que ele chama agora de brincadeira de "cerâmica masculina". Inspirado pelos achados enferrujados do mercado de pulgas e pelos anos em que ele gastou cotoveladas na graxa automotiva, Beer começou uma série de "utensílios de metal" - bules de cerâmica em forma de porsters Porsche, compressores de ar e outras peças utilitárias de oficinas, além de canecas cilíndricas que se assemelham granadas.
Paveen “Beer” Chunhaswasdikul dá os toques finais em um de seus bules de metal enquanto trabalha em seu estúdio em Gadsden, Alabama. (Cortesia de Paveen “Beer” Chunhaswasdikul) 
Bule de Motor (Cortesia de Paveen “Beer” Chunhaswasdikul) 
Bule de Motor Porsche (Cortesia de Paveen “Beer” Chunhaswasdikul) 
Bule de Tocha de Sopro em uma Base (Cortesia de Paveen “Beer” Chunhaswasdikul) 
Bules de lata de óleo enferrujado (Cortesia de Paveen “Beer” Chunhaswasdikul) 
Bule Carregador Turbo (Cortesia de Paveen “Beer” Chunhaswasdikul) Beer esculpe seus bules de ouro reluzentes, prateados e enferrujados e canecas na roda em seções, que ele então monta com peças feitas de placas. Ele também é conhecido por misturar seus próprios tons de esmalte e detalhes minúsculos de moda como cabeças de parafuso, marcas de solda e hastes de válvulas com ferramentas que ele mesmo fez. O produto final? Elabore (embora nem sempre digno de chá) embarcações que variam de preço de US $ 250 a US $ 5.000 e são valorizadas por colecionadores e juízes. Cada bule é de trabalho intensivo; então Beer faz apenas 20 a 30 por ano e conhece cada pessoa que compra sua cerâmica. "Eu gosto de ver aonde meus potes vão", diz Beer.
Esta é a segunda aparição de Beer no Smithsonian Craft Show; seu metalware ganhou o cobiçado prêmio Best in Ceramics do evento em 2011, e ele está animado para ser mais uma vez destacado ao lado de outros trabalhos de edição limitada que vão desde móveis a vidro e arte vestível. Algumas pessoas, diz Beer, ficarão surpresas em vê-lo entre os 22 vendedores de cerâmica da exposição, em vez de plantar no meio da seção de metal.
"As pessoas vêm até mim e me perguntam que tipo de soldador eu uso", ri Beer. "Eu tenho que responder isso o dia todo."
O Smithsonian Craft Show abre no National Building Museum na quinta-feira, 10 de abril, e vai até o domingo, 13 de abril. Os ingressos estão disponíveis para compra online. A admissão é de US $ 15 por dia, US $ 25 para um passe de dois dias. Os recursos apóiam o Fundo de Subsídios do Comitê de Mulheres Smithsonianas.
