24 de julho marca o dobro do jackpot para os intrépidos exploradores de anos passados, bem como para os fãs da tendência da “ruína pornô”. A bela cidade de Detroit foi fundada há 311 anos e a espetacular “cidade perdida dos Incas”, Machu. Picchu foi "descoberto" neste dia há 101 anos. Mal sabiam os exploradores como se estivessem hackeando o mato ou lançando suas primeiras estacas que suas grandes conquistas se tornariam peças básicas da última moda passageira do Tumblr. Mas antes do apodrecimento e decadência, antes que a indústria caísse e acumulasse turistas que carregavam mochilas, havia dois homens: o Cadillac egoísta e trapaceiro e o mulherengo bucaneiro Hiram Bingham.
História Hoje tem a colher em ambos estes exploradores comemorativos:
Um colono francês com um futuro promissor à sua frente foi Antoine Laumet de Lamothe Cadillac, um aventureiro Gascon de tremendo charme e correspondência inescrupulosa, em seus quarenta anos. Acrescentou De Lamothe Cadillac ao seu nome para se fazer soar aristocrático, munido de um falso pedigree, brasão de armas e comissão do exército, e ocultou suas origens com tanta eficácia que sua vida primitiva permaneceu obscura desde então.
Cadillac fez seu respingo na cena do Novo Mundo na década de 1680 e imediatamente se ocupou ilegalmente vendendo Brandy para os nativos americanos e recebendo propinas dos comerciantes de pele de castor barulhentos.
A fim de explorar melhor esse comércio, ele falou às autoridades francesas para que ele encontrasse um novo assentamento - Detroit! - situado entre o lago Erie e o lago Saint Clair.
Um pequeno assentamento se desenvolveu, embora tanto os colonos quanto os índios locais se opusessem à administração tirânica e extorsiva da Cadillac. Em 1710, mais ou menos em desgraça, ele foi despachado para ser governador da Louisiana, o que foi considerado um cargo completamente indesejável.
Cadillac acabou escapando dos mosquitos, terminando seus dias no conforto da sua Gasconha nativa. Além de estabelecer a Motown, sua lenda viveu por anos enquanto seu falso brasão adornava gerações de carros Cadillac.
Avance 200 anos e conheça Hiram Bingham, um explorador havaiano que preferiu o futebol ao trabalho missionário. Depois de se formar em Harvard, Bingham se casou com uma herdeira das joias da Tiffany e prontamente usou a fortuna de sua esposa para financiar galavants exploratórios pela América do Sul. Sua senhora foi deixada em casa, é claro, e seu entusiasmo pela exploração se estendeu a mulheres estrangeiras, assim como a antigas ruínas.
Em 1911, perseguindo rumores sussurrados de uma cidade perdida, ele atingiu a mãe no Peru.
Eles logo chegaram ao que Bingham chamou de "uma visão inesperada, um grande vôo de terraços de pedra lindamente construídos, talvez uma centena deles, cada um com centenas de metros de comprimento e três de altura".
As ruínas eram cobertas por árvores, arbustos de bambu, emaranhados de trepadeiras e cobertas de musgo, mas as paredes de granito branco eram "cuidadosamente cortadas e combinadas com requinte" e a cena "me tirou o fôlego".
Ele tirou milhares de fotos e transportou caixas e caixas de objetos do templo para a América do Norte, expondo Machu Picchu ao mundo ocidental. (Incidentalmente, ele acreditava até sua morte que havia descoberto uma cidade perdida diferente, Vilcabamba.) Eventualmente, sua esposa caiu em si e se divorciou dele.
Hoje, celebramos Detroit e Machu Picchu como ícones da ruína pornô; como meditações sobre épocas passadas, sobre vidas e sonhos perdidos ao peso da história. Nós amamos a nostalgia melancólica e o romantismo decadente das fábricas arruinadas de Detroit e o esplendor coberto de musgo de Machu Picchu precisamente porque nos lembram de nosso inevitável declínio, uma meditação que é ao mesmo tempo emocionante e aterrorizante, mas que aparentemente não podemos obter o suficiente.
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