O capitão Ahab pode ter dedicado sua vida a caçar os sete mares por uma esquiva baleia branca, mas atualmente tudo o que ele precisa é de uma conta no Twitter. Isto é, contanto que ele se contentasse com uma corcunda em vez de uma baleia cachalote.
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Exibido pela primeira vez ao longo da costa leste da Austrália há mais de 20 anos, uma rara baleia jubarte branca conhecida como "Migaloo" atraiu observadores de baleias de todo o mundo. Agora, a famosa baleia fez outra aparição na costa da Austrália em sua migração anual para o norte.
Durante anos, o Centro Australiano de Pesquisa de Baleias da Austrália compilou avistamentos, fotos e informações sobre o Migaloo e outras baleias brancas vistas na Austrália. E desde 2009 eles têm divulgado algumas dessas informações na conta pessoal do Migaloo no Twitter, o que permite que observadores de baleias de todo o mundo acompanhem as viagens da jubarte ao longo da costa, informa a BBC.
Quando Migaloo foi descoberto pela primeira vez em 1991, ele era a única baleia jubarte branca conhecida na época, mas nos anos desde que os observadores de baleias de olhos afiados viram outros dois, até apelidando um "Migaloo, Junior", Jane Lee reporta para National Geográfico . Com este último spotting, alguns especialistas sugerem que a baleia é pequena demais para ser Migaloo e em vez disso estão chamando esta baleia de seu filho.
Mas por que ele é branco? Muitos chamam a criatura albina, mas o diagnóstico é mais do que apenas ter coloração branca. Como Hannah Waters relatou para o Smithsonian.com em 2013:
Mesmo que Migaloo seja todo branco, os cientistas são céticos de que ele é albino porque ele não tem olhos vermelhos ou rosados - como outras jubartes, ele tem olhos castanhos. Em vez disso, ele é considerado o mais conservador "hipopigmentado", descrevendo uma perda genérica de cor da pele. Também é possível que o Migaloo seja leucístico [que é uma perda parcial de pigmento].
Observadores de baleias localizam uma baleia branca rara cruzando a costa. @MyleeHogan https://t.co/n1EMXHFUTp # 7News https://t.co/f1hGQXCPE0
- 7 Notícias Queensland (@ 7NewsQueensland) 26 de julho de 2016
A popularidade da baleia também não está sem seus problemas. Enquanto o governo australiano determina que os navios devem manter distância de qualquer baleia, um suposto encontro com um iate há cerca de uma década deixou Migaloo com cicatrizes profundas nas costas que ainda podem ser vistas até hoje. Desde então, autoridades do governo estabeleceram regras rígidas sobre como barcos, helicópteros, drones e outras embarcações próximas podem se aproximar da rara baleia para garantir que Migaloo possa viajar sem ser molestado.
"Todas as baleias têm uma zona de 300 metros, mas a baleia branca tem uma área de 500 metros", disse o fundador da White Whale Research Center, Oskar Peterson, à Amy Mitchell-Whittington para o Brisbane Times . "Todo observador de baleias é apaixonado por baleias. implementado, ele precisa ser monitorado e policiado ”.
Apesar das restrições, relatos de espectadores curiosos chegando perto demais infelizmente são um tanto comuns, especialmente dada a aparência incomum de Migaloo. Enquanto a maioria das embarcações de observação de baleias respeita os regulamentos, Josh Reinke, um pesquisador de jubartes e montarias, diz a Mitchell-Whittington que ele testemunhou vários barcos particulares e pessoas em jet skis se intrometendo no espaço pessoal de Migaloo enquanto a baleia passava pela costa de Queensland. esta semana. Autoridades australianas, desde então, lembraram o público para se manter livre de Migaloo para que a baleia possa passar sem causar danos.
"É o que todo observador de baleias sonha, mas é realmente importante que o espaço deste animal seja respeitado e que nenhum sofrimento excessivo seja causado", disse o ministro australiano do Meio Ambiente, Steven Miles, a Mitchell-Whittington.
Se você quiser acompanhar as viagens de Migaloo no Twitter, siga o White Whale Research Center.
