"Sr. Presidente, sou contra toda a ajuda externa, especialmente para lugares como o Havaí e o Alasca ”, diz o senador Fussmussen do plenário de um Senado em 1962. Na galeria dos visitantes, os agentes russos Boris Badenov e Natasha Fatale estão decidindo se usam arma secreta de "Goof Gas" para tornar o Congresso estúpido, como fizeram com todos os cientistas e professores de foguetes no último episódio de "Bullwinkle".
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Outro senador quer aumentar os impostos sobre todos os menores de 67 anos. Ele, claro, tem 68 anos. No entanto, um terceiro se levanta para exigir: “Temos que tirar o governo do governo!” Os espiões potsilvanianos decidem sua arma. é desnecessário: o Congresso já é ignorante, corrupto e irresponsável.
Hahahahaha Oh, Washington.
Essa piada foi um chiado de meio século atrás, um clássico de cornball que demonstra o charme essencial das “Aventuras de Rocky e Bullwinkle and Friends” , o desenho animado que foi ao ar entre 1959 e 1964 sobre um alce e um esquilo navegando na política da Guerra Fria .
No mês passado, perdemos a grande June Foray, a voz de Rocky the Flying Squirrel e muitos outros. Sua morte me fez parar para refletir sobre o quão importante foi o show durante meus anos de formação e quão abrangente é sua influência na sátira hoje. “Bullwinkle” foi, como muitos dos bons desenhos animados, tecnicamente antes do meu tempo (eu nasci no ano em que terminou). Minha irmã e eu a pegamos em syndication como parte de nossa programação regular de Looney Tunes, “Jonny Quest” e “The Jetsons”, do ensino fundamental ao segundo grau.
Não era esse Bullwinkle que o personagem era especialmente atraente. Ele era um idiota afável com um coração leal, se limitado poder intelectual. Rocky era o homem mais inteligente: um Abbott menos hostil ao Costello mais seguro de Bullwinkle. Eles eram sinceros benfeitores que tomavam todas as configurações óbvias à revelia. Seus inimigos eram muito mais espertos, mais bem dotados e infinitamente mais espertos, mas Rocky e Bullwinkle sempre prevaleciam. Sempre. Por absolutamente nenhum bom motivo. Foi um arremesso de toda história de Horatio Alger, Tom Swift, heróico-herói-americano-ganha-contra-todas-probabilidades já feito.
O que nós não sabíamos nos anos 70, quando estávamos assistindo, que isso era uma coisa bastante subversiva para um programa infantil feito no auge da Guerra Fria. Ver esse alce idiota e seu amigo roedor prevalecerem continuamente contra sabotadores humanos bem financiados me fez pensar em pensar, mesmo quando criança, que talvez seja uma idéia tola acreditar que só porque somos os mocinhos que devemos sempre esperar ganhar.
A animação era dura, mas doce, os trocadilhos abundantes e dolorosos. O show zombou do rádio, da televisão e do cinema, e teve um objetivo lúdico no spycraft da Guerra Fria. Parte da diversão foi que Bullwinkle não era um desenho animado regular, mas um animado programa de variedades de meia hora. E “shows de variedades” costumavam ser uma Coisa tão grande que eu estou atordoada que não existe uma rede de cabo de nicho dedicada a eles hoje.
Cada episódio de “The Bullwinkle Show” apresentava dois segmentos de cliffhangers nas aventuras de Bullwinkle J. Moose e Rocket J. Squirrel, disputados contra os espiões Master Boris e Natasha, todos narrados sem fôlego pela ex-estrela de rádio William Conrad. Entre cada edição em série estavam os recursos autônomos, incluindo "Peabody's Improbable History", em que Peabody, um cão genial e seu garoto de estimação, Sherman, viajam no tempo para fazer trocadilhos terríveis; "Fractured Fairy Tales", reviravoltas atualizadas nos clássicos dos Grimm Brothers; “Dudley Do-Right”, uma paródia de melodramas silenciosos estrelada por um canadense Mountie com fenda de queixo caído; e “Aesop & Son”, versões modernizadas das fábulas de Esopo, contadas por Charlie Ruggles, estrela de filmes clássicos e silenciosos. Outras características incluíram “Bullwinkle's Corner”, uma leitura de poesia super-enunciada, e “Mr. Know-It-All ”, no qual Bullwinkle tenta e não nos ensina alguma coisa.
O formato Variety Show permitiu três coisas. Primeiro, seu brilho de sofisticação adulta completamente solapada pela tolice era incrivelmente atraente para mim e minha irmã. Em segundo lugar, conseguimos nos deliciar com o trabalho de um elenco rotativo de atores de primeira classe da velha escola que cresceram no rádio e souberam vender uma linha. June Foray, por exemplo, é o traço comum que une os palestrantes de todos os filmes da Warner Brothers (ela dublou Granny e Witch Hazel para Looney Tunes), a cultura pop e a sátira política de Stan Freberg e a série infantil Guerra Fria de "Bullwinkle" (como Rocky, Nell Fenwick, Natasha e muito mais).
"Fraturado contos de fadas" foram narrados pelo veterano ator Edward Everett Horton, um favorito estável Warner Bros, e contou com Daws Butler (Elroy Jetson), um veterano do programa de comédia Stan Freberg, junto com Paul Frees e June Foray. Antes de dar voz ao inimigo de Dudley Do-Right Snidely Whiplash, Hans Conried era mais conhecido como Capitão Gancho no filme “Peter Pan” da Disney, bem como pelo longo trabalho de seu yeoman em rádio mistérios, “I Love Lucy” e “I Love Lucy”. Burns e Allen.
Finalmente, o formato e a profundidade de talento do show conectaram minha irmã e eu a um mundo de comédia que estava bem antes de nosso tempo, mas nos ajudou a navegar o que veio depois. Além da Vila Sésamo e da Companhia Elétrica (cujo elenco foi um presente para os futuros amantes da Broadway), a paisagem dos desenhos animados durante a década de 1970 foi sombria. Eu não sei o que aconteceu durante o Summer of Love para fazer com que lojas antes respeitáveis como Hanna-Barbera fossem de “Jonny Quest” para “Captain Caveman e os Teen Angels”, mas não pode ter sido bonito. Naqueles anos sombrios, quando o cabo ainda não estava disponível para o homem comum e um tinha fisicamente para se levantar para mudar o canal (ou fazer a irmã fazê-lo), contávamos com três redes, uma afiliada local da PBS e um casal aleatório. Estações UHF para nosso entretenimento em casa. Ao colocar o lixo contemporâneo diante de reprises de material infinitamente melhor, a televisão regular deu à minha irmã e a mim uma grande educação em sátira de qualidade, reconhecimento de voz e paródia genial.
Havia também o benefício adicional da coleção saudável de álbuns de comédia da nossa mãe - Stan Freberg, Tom Lehrer, Nichols & May e Woody Allen - todos os quais são da mesma época que “Bullwinkle” e apresentam alguns dos mesmos artistas. Meus pais e esses comediantes pertencem à chamada "Geração Silenciosa" - aquela coorte nascida entre 1925 e 1945 - jovem demais para ser a Maior e velha demais para ser Boomers. Nascido em tempos de insegurança econômica, esse grupo cresceu durante a era McCarthy e é marcado, compreensivelmente, pelo desejo de não balançar demais o barco. Embora não fossem culturalmente tão radicais quanto os boomers dos anos 60, os artistas e provocadores culturais da Geração Silenciosa gostavam de dar um tapa no status quo de Eisenhower, para não mencionar a psicanálise e a bomba.
Como amamos esses antigos discos e shows, minha irmã e eu acabamos cantando junto com Tom Lehrer sobre o cientista de foguetes alemão Wernher von Braun (sobre quem não sabíamos nada), o Rag do Vaticano e o Tango do Masoquismo (idem).
E assim, através de Bullwinkle, nos foi concedido acesso a quase um século de comédia e sátira, três gerações de patriotismo indireto temperado com ceticismo suave voltando ao vaudeville, uma espécie de caixa de ferramentas psíquicas atávicas para navegar em tempos estranhos e assustadores.
Bullwinkle estava lá quando a PBS antecipou toda a programação para transmitir as audiências de Watergate no verão que eu tinha oito anos, meu último antes do acampamento para dormir. No PS 19, ainda estávamos fazendo bombardeios e a Guerra Fria ainda estava muito ativa, assim como uma guerra quente no Vietnã, mas não havia reconhecimento desses fatos nos “Archies” ou “Hong Kong Fooey”. A imunização de Bullwinkle efeito continua hoje. Se tivéssemos apenas como "Terra dos Perdidos", estaríamos preparados para contemplar os cyber-bots russos interferindo em nossas eleições presidenciais?
Brincalhão crítica do Bullwinkle vive hoje em "Bob Esponja" e "Os Simpsons", mostra cujos criadores abertamente reconhecem suas dívidas. (A voz de Bob Esponja é Ned Sparks; Plankton é Walter Brennan. Todos os Simpsons masculinos têm a letra inicial “J.” de Bullwinkle & Rocky). Esses shows são uma crítica amorosa ao modo como os ideais americanos e a realidade americana estão fora de sintonia. E é uma coisa boa, porque de repente o grande tema original de Bullwinkle - medo da aniquilação nuclear - está de volta.
Beth Daniels escreve um blog de filmes clássicos e assiste televisão demais. Ela escreveu isso para a Zócalo Public Square.
