Com a sua arquitectura icónica, história repleta de congestionamentos e vida urbana agitada, Londres é uma das cidades mais fotografadas do mundo (mais de 57 milhões de fotografias têm a hashtag #London apenas no Instagram). Mas como era a cidade em um tempo antes das gigantescas rodas de Ferris, programas de reciclagem de goma e Banksy? Como Feargus O'Sullivan relata para o CityLab, descobrir ficou mais fácil com o lançamento do London Picture Map, um gigantesco mapa fotográfico do passado da cidade.
O London Picture Map contém mais de 150.000 fotos em forma de mapa e levou mais de dois anos para ser criado, escreve O'Sullivan. É a maior conquista da Collage, uma parceria que oferece acesso on-line gratuito a mais de 250.000 imagens da cidade do século XV até o presente. O Collage é extraído das bibliotecas da Guildhall Art Gallery e do London Metropolitan Archives para disponibilizar ao público coleções gigantescas de imagens relacionadas a Londres. E agora, o mapa interativo deles faz um tour virtual da Londres antiga tão simples quanto alguns cliques.
Pense no mapa como o Google Street View para Londres vintage. Você pode clicar no mapa para ver imagens históricas de determinados edifícios, ruas ou áreas, ou pesquisar a coleção por tópico para revelar tudo, desde casas de café históricas a edifícios associados a diferentes autores ou períodos de tempo.
Mas simplesmente "andar" pelas ruas é uma ótima maneira de ter uma noção das camadas históricas de Londres também. Por exemplo, um rápido passeio por Piccadilly Circus, na cidade de Westminster, revela tudo, desde imagens históricas da interseção de 1966 até uma vista interna do Criterion Restaurant, um restaurante outrora luxuoso que recentemente teve problemas com aluguel, de 1892.
Como o International Council on Archives relata, o site foi lançado na semana passada com a ajuda de imagens históricas projetadas de uma van de cinema pop-up. Nada mal para uma cidade que já inspirou outras maravilhas de mapas on-line, de um site dedicado às ruas e esgotos do período da Moderna Moderna de Londres a uma que mostre os locais da vida real usados nos romances de Harry Potter.
