Na semana passada, a BBC informou que uma equipe de geólogos da Universidade Periyar tropeçou em dezenas de ovos de dinossauro fossilizados no estado de Tamil Nadu, na Índia.
Os geólogos estavam escavando um leito de rio quando descobriram camadas de ovos de dinossauro medindo de 5 a 9 polegadas de diâmetro. Os ovos ainda precisam ser estudados, mas os paleontólogos que receberam fotos dos ovos suspeitam que eles foram colocados por algum tipo de dinossauro saurópode. Mu Ramkumar, que estava entre os cientistas que descobriram o local, disse que parece que os dinossauros continuam voltando ao mesmo local ano após ano. Se isso for verdade, este site pode representar um local de aninhamento estabelecido.
A especulação já começou a cercar os ovos fósseis, no entanto. Ramkumar disse à BBC que os ovos estavam associados a uma camada de cinzas vulcânicas, que ele interpretou como significando que a atividade vulcânica causou a extinção dos dinossauros. Alguns paleontologistas acreditam que a intensa atividade vulcânica em um local chamado Armadilhas de Deccan na Índia central foi a verdadeira causa da extinção em massa no final do Cretáceo, 65 milhões de anos atrás, embora isso não seja amplamente aceito. A própria cinza ajudará a determinar a idade do site e testar essa ideia.
Ramkumar também disse à BBC que os ovos que ele e seus colegas descobriram eram todos inférteis. Esta avaliação é prematura, uma vez que ainda não foram realizadas pesquisas que possam revelar se algum dos ovos continha embriões. Obviamente, este local de nidificação foi muitas vezes coberto por algum tipo de sedimento e matou os ovos, mas não há nada sobre isso para sugerir que os dinossauros-mãe estavam colocando ovos não fertilizados.
Por enquanto, porém, uma preocupação maior é manter o site seguro. Os fósseis são um grande negócio, e os paleontólogos estão constantemente preocupados com a invasão de sítios fósseis para abastecer um mercado negro de fósseis. O local pode ser vandalizado antes que estudos detalhados possam ser realizados, e cientistas locais apelam ao governo para proteger o local da destruição.
