Foto: Ton Haex
Para as pessoas que combatem a toxicodependência e aqueles que tentam ajudá-los, a batalha pode ser longa e árdua. Neste momento, o tratamento de dependência de heroína ou cocaína envolve intervenções comportamentais, substâncias de substituição (como a metadona) ou programas de desintoxicação. Os poderosos sintomas da abstinência e a tendência a recair novamente ao uso do comportamento significam que chutar uma dependência tão potente dificilmente será fácil ou visto como uma coisa certa.
Mas, nos últimos anos, diz Maia Szalavitz para a Time, surgiu uma nova e extrema técnica extremamente controversa para combater o vício: através de meios cirúrgicos, os médicos realmente queimam as partes do cérebro que lidam com sentimentos de prazer e motivação.
"A cirurgia", diz Szalavitz, "é realmente realizada enquanto os pacientes estão acordados, a fim de minimizar as chances de destruir as regiões necessárias para a sensação, a consciência ou o movimento".
Os cirurgiões usam o calor para matar células em pequenas seções de ambos os lados do núcleo accumbens do cérebro. Essa região está saturada de neurônios contendo dopamina e opioides endógenos, que estão envolvidos no prazer e no desejo relacionados tanto às drogas quanto às experiências comuns como comer, amar e fazer sexo.
Szalavitz aponta para uma controvérsia contínua em torno da abordagem cirúrgica - conhecida como ablação do nucleus accumbens - que se concentra em temas comuns: embora nenhum dos médicos com quem o autor tenha sido um forte defensor do uso da técnica, alguns disseram que é importante prosseguir. a pesquisa para fins científicos. Dito isto, adulterar o cérebro é uma tática perigosa (e irreversível), que não deve ser abordada com leviandade.
Não há dúvida de que o vício pode ser difícil de tratar e, nos casos mais graves, em que os pacientes sofreram décadas de recaídas e falharam em todos os tratamentos disponíveis várias vezes, pode fazer sentido considerar tratamentos que apresentam riscos significativos, assim como esses perigos. são aceitos na luta contra a depressão suicida ou câncer. Mas nos estudos de cirurgia de ablação, alguns dos participantes eram supostamente jovens de apenas 19 anos e só haviam sido viciados por três anos. A pesquisa sobre adicção sugere fortemente que tais pacientes provavelmente se recuperem mesmo sem tratamento, tornando a relação risco-benefício claramente inaceitável.
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