O TSA parece não conseguir vencer. Gastou milhões de dólares em scanners corporais que foram ridicularizados como invasivos e ineficazes, e agora sua tentativa de treinar agentes para ler a linguagem corporal também parece estar equivocada. A agência gastou mais de US $ 1 bilhão em treinamento de "oficiais de detecção de comportamento" especiais, um programa que a ciência sugere ser ineficaz.
Acontece que usar a linguagem corporal para determinar se alguém está mentindo é realmente muito difícil. Você pode testar sua própria acuidade com esta interativa do New York Times . Mas, de acordo com Nicholas Epley, que estuda o comportamento, "a linguagem corporal fala conosco, mas apenas em sussurros". John Tierney, do New York Times, explica que os US $ 1 bilhão gastos no treinamento dos policiais da TSA foram provavelmente um desperdício. No ano passado, o programa foi revisado pelo Government Accountability Office, que examinou os resultados da iniciativa e cerca de 200 estudos sobre análise de comportamento. Tierney escreve:
Nesses estudos, as pessoas identificaram corretamente mentirosos apenas 47% do tempo, menos que o acaso. Sua taxa de acerto era maior, 61%, quando se tratava de identificar os contadores da verdade, mas isso ainda deixava sua média geral, 54%, apenas um pouco melhor que o acaso. Sua precisão foi ainda menor em experimentos quando eles não podiam ouvir o que estava sendo dito, e tinham que fazer um julgamento baseado apenas em assistir a linguagem corporal da pessoa.
Tierney apresenta uma série de “dicas” comportamentais comumente ensinadas pelos agentes da lei e outros. Coisas como: mentirosos olham para cima e para a direita, enquanto os escrutinadores da verdade olham para cima e para a esquerda. (Não é verdade, a propósito). Vários estudos sugeriram que é muito mais revelador escutar o que a pessoa está dizendo do que observar como ela diz isso. “Quando você está mentindo ou trapaceando, você sabe disso e se sente culpado, e isso lhe parece que suas emoções devem estar vazando pela sua linguagem corporal”, Epley disse a Teirney. “Você tem uma ilusão de que suas emoções são mais transparentes do que realmente são, e então você assume que os outros são mais transparentes do que eles realmente são, também.” Mas, na verdade, ninguém pode dizer que você está pirando por dentro. Nem mesmo agentes TSA especialmente treinados.
