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Sintonia na Itália saborosa

Recentemente, quando eu estava na Toscana, uma região orgulhosamente orgulhosa de sua carne, afundei meus dentes no sonho de um carnívoro. Em um porão pedregoso, sob um longo e resistente cofre, juntei-me a uma multidão local para jantar. A cena foi alimentada por um fogo aberto na parte de trás do cofre. Piscando na frente das chamas havia uma maca, sobre a qual havia um enorme pedaço de carne. Como um ferreiro no inferno, Giulio - um homem magro em uma camiseta - cortou a carne com um cutelo, cortando um bife a cada poucos minutos.

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Em uma espécie de tango de dar água na boca, ele passou por cima das mesas barulhentas de clientes, segurando uma fatia de carne crua no papel de açougueiro como uma bandeja de bebidas. Giulio apresentou as placas a cada mesa de clientes, dizendo-lhes o peso e o preço (o mínimo era de cerca de US $ 40) e fazendo o possível para cozinhar. Ele então dançava de volta ao inferno e cozinhava a laje: sete minutos de um lado e sete do outro. Não há como perguntar como você gostaria que fosse feito; é assim que é feito. E cerca de 15 minutos depois, você tem seu bife.

O lugar de Giulio - Osteria dell'Aquacheta em Montepulciano - era apenas uma das muitas experiências gastronômicas italianas que eu tinha na minha viagem. Depois, eu inventei algumas teorias sobre comer fora na Itália:

Embora eu nunca tenha gostado de aguentar o barulho da TV ao pegar uma refeição simples na Itália, agora percebo que quando um restaurante toca a TV, é comum que seja onde os trabalhadores locais vão para comer ... e isso indica preço baixo e um bom valor.

Cuidado com os restaurantes baratos que ostentam grandes fotos coloridas de pizza e pilhas de massas diferentes. Eles não têm cozinhas e simplesmente microondas nojento, alimentos pré-embalados. A menos que você goste de lasanha com gelo no centro, evite essas.

Alguns restaurantes têm buffets de antepastos self-service, oferecendo uma variedade de aperitivos cozidos espalhados como um bar de saladas (pagamento por prato, não peso; geralmente custa cerca de US $ 11). Um prato de antipasti combinado com um prato de massa faz uma refeição saudável, acessível e interessante.

Uma "enoteca" (bar de vinhos) é uma opção popular, rápida e barata para o almoço. Rodeado pela multidão do escritório da cidade, você pode obter uma salada chique, prato de carnes e queijos e um copo de vinho fino (verifique o quadro-negro para a seleção do dia e preço por vidro e ir para a extremidade superior). Algumas das minhas experiências italianas favoritas foram em bares de vinho.

As regras de proibição de fumar da Itália estão funcionando, mas elas fizeram com que alguns bares parassem de servir bebidas mais cedo do que antes da proibição entrar em vigor. Agora que os bares têm que ser livres do fumo, os jovens que querem um cigarro tomam suas bebidas lá fora. O barulho deles perturba os vizinhos - que não ouviram a ação quando as pessoas ficaram (e fumaram) lá dentro. Na Itália, quando os vizinhos reclamam, os bares obedecem.

Restaurantes estacionados em praças famosas geralmente servem comida ruim a preços elevados para os turistas. Moradores comem melhor em localidades com aluguéis mais baixos. Os lugares de gerência familiar funcionam sem ajuda contratada e podem oferecer refeições mais baratas. Bons restaurantes não abrem para o jantar antes das 19:00 h.

Enquanto eu me orgulho de não precisar me vestir para desfrutar de um bom restaurante, há um limite. Eu estava em um restaurante recentemente, onde um casal de viajantes americanos me fez pegar meu caderno e anotar: "Mesmo em uma modesta trattoria, shorts e camisetas parecem ridículos no jantar".

Eu percebi que deveria ficar longe de restaurantes famosos por inventar um prato de massa. Alfredo (famoso pelo fettuccini) e Carbonara (famoso pelo pênis) são ambos restaurantes romanos - e ambos são muito mais famosos do que bons.

Uma das minhas especialidades italianas favoritas não está nem no cardápio - nas conversas com outros clientes. Em Roma, falei sobre sobremesa com um homem em uma mesa próxima. Ele me contou como seu avô sempre dizia, no dialeto local: "A boca não pode ser terminada até cheirar a vaca". O foodie rústico significava que você deve terminar a refeição com queijo.

“La vita e bella” ... a vida é boa na Itália. E a boa vida parece, como a culinária, simples. Os moradores locais estão realmente interessados ​​no "casamento" dos alimentos corretos. Um vinho mais velho precisa de um queijo mais forte. Apenas um turista tiraria a gordura do presunto.

Para mim, a culinária italiana é uma sinfonia - os ingredientes são os instrumentos. A qualidade é importante ... mas mesmo bons instrumentos podem estar fora de sintonia. O casamento dos ingredientes é o que fornece a tonalidade. Quando as coisas estão afinadas, você provará.

Rick Steves (www.ricksteves.com) escreve guias de viagem europeus e hospeda programas de viagens na televisão pública e na rádio pública. Envie-o por e-mail para, ou escreva para ele na caixa postal PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.

© 2010 Rick Steves

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