Um narval no Muséum national d'histoire naturelle de Paris. Foto: Photonquantique
Por seu envolvimento no que as autoridades afirmam ter sido uma década de duração, dois homens americanos foram acusados de contrabandear as presas de narvalais do Ártico canadense para o Maine, diz a Associated Press. As presas icônicas dos narval - na verdade, um enorme dente canino encontrado nos machos - foram supostamente atravessadas na fronteira e vendidas no mercado negro para os dois homens acusados e outros. Os relatórios do AP:
Por quase uma década, dois canadenses contrabandearam as presas de baleia para o Maine e as enviaram via FedEx para Zarauskas, Conrad e outros compradores americanos anônimos, de acordo com uma acusação.
Narwhals são conhecidos como os unicórnios do mar por suas presas em espiral, marfim, que podem crescer mais de 2, 44 metros. As presas podem ser vendidas por milhares de dólares cada, mas é ilegal importá-las para os EUA.
O documento do tribunal não especifica quanto dinheiro estava envolvido, mas diz que os vendedores canadenses receberam pelo menos 150 pagamentos de compradores de bolota.
Embora caçar narvalais seja legal no Canadá, importá-los para os EUA e vendê-los não é, diz a Atlantic Wire. De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, o narval é listado como “quase ameaçado”. Eles são difíceis de obter, até mesmo para estudar, como o Smithsonian relatou:
Narwhals vivem nas fendas do denso gelo durante a maior parte do ano. Eles fogem de barcos a motor e helicópteros. Eles não podem ser levados para a costa como belugas, e por serem pequenos (para as baleias) e loucamente rápidos, é pouco útil tentar marcá-los com transmissores disparados de rifles de ar. Eles devem ser capturados e maltratados, embora Laidre esteja tentando uma variação de um método aborígine, conectando transmissores a arpões modificados que caçadores lançam de caiaques gronelandeses furtivos.
As acusações contra os dois supostos contrabandistas de chifres são um testemunho da infeliz verdade de que, se há dinheiro para vender algo, alguém, em algum lugar, provavelmente o venderá a você, não importa o quão ilegal.
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