Um jarro de vinho coreano delicadamente pintado, do final do século XII. Uma enorme plataforma de enterro chinês de mármore, originalmente esculpida por volta de 550 dC. Uma caixa de prata em forma de clam ricamente decorada, que era o tesouro de uma família chinesa de elite no sétimo século. Através destes tesouros e muitos outros, duas novas exposições na Galeria Freer traçam a evolução da obra de arte na Ásia ao longo dos séculos.
“Guindastes e Nuvens: A arte coreana de incrustações de cerâmica” apresenta uma variedade de vasos de grés dos séculos XI a XVI que exemplificam uma das principais características da arte coreana da época: a técnica de incrustação, conhecida em coreano como sanggam . " Sanggam foi uma das grandes contribuições da Coreia para as idéias mundiais de decoração de cerâmica", diz Louise Allison Cort, que foi curadora da exposição.
A técnica era uma maneira inteiramente nova de embelezar a arte cerâmica, normalmente usada para utensílios de mesa e vasos cerimoniais. "O embutido envolve o desenho da escultura na argila macia logo após a formação do vaso e, em seguida, com um pincel pequeno, usando um material líquido para preencher as ranhuras", diz Cort. Na exposição, as decorações incrustadas parecem brilhar de dentro. Em vez de aparecerem como decorações superficiais, os intrincados desenhos seculares são nítidos, como se tivessem sido criados ontem.
Uma garrafa de água kundika com motivos de paisagem aquática incrustada, Goryeo perod, do final do século XII ao início do século XIII. Foto cedida por Freer and Sackler Galleries
A variedade de jarros, tigelas, pratos e ornamentos no show demonstram os diferentes motivos decorativos. Um item em destaque é uma garrafa de água de formato elegante, conhecida como kundika. “É um exemplo perfeito de como o esmalte é combinado com a cor de incrustação para criar uma paisagem na superfície da embarcação”, diz Cort. “Você vê um pequeno mundo criado lá: água, patos, plantas, juncos e lótus.”
Em uma galeria adjacente, a exposição “Silk Road Luxuries From China” examina a troca de bens de luxo e conceitos artísticos que se movem ao longo da “Rota da Seda”, uma rota comercial que ligava a China à Ásia Central durante a dinastia Tang (618- 907 AD). Durante a era, a estabilidade e a prosperidade despertaram o interesse em culturas e gostos externos em toda a Ásia Central, resultando na fusão de estilos artísticos.
Uma tigela de prata, no centro do show, foi escavada na China, mas suas inscrições levam os acadêmicos a acreditar que ela foi originalmente feita pelo povo sogdiano, que vivia no que hoje é o Uzbequistão ou o Cazaquistão. "O surgimento de objetos como este na China teria sido revolucionário", diz J. Keith Wilson, o curador do programa. "Porque na época, o bronze era o meio de escolha".
Logo, porém, a chegada de itens como este desencadeou uma mudança nos gostos chineses, à medida que adotaram ouro e prata. "Em vez de importar tudo, eles aprenderam as técnicas e as empregaram à sua maneira", diz Wilson. Uma série de caixas e bacias de prata elaboradas com desenhos mostram a combinação de técnicas estrangeiras com motivos tradicionais chineses.
A exposição também apresenta um notável objeto que exemplifica o inverso: a adaptação das práticas culturais chinesas pelos povos sogdianos na China. Uma longa laje de mármore, comprada pelo fundador do museu, Charles Lang Freer, em Nova York, em 1915, era um mistério há muito tempo. "Quando ele comprou, não ficou claro exatamente o que era", diz Wilson.
Mas quando peças correspondentes surgiram em outros museus, os especialistas perceberam sua função: apesar dos desenhos de Sogdian, os elementos realmente se encaixavam para formar um grande sofá funerário, uma plataforma usada sob o caixão no enterro chinês tradicional. "Ele combina elementos budistas na parte inferior com esses músicos e dançarinos não chineses ao lado", diz Wilson.
Os artefatos inestimáveis lançam luz sobre as forças culturais que ajudaram a moldar as tendências da arte asiática clássica ao longo do tempo. "Esta não é simplesmente uma história da China", diz Wilson. "É uma história internacional maior".
"Guindastes e Nuvens: A arte coreana de incrustações de cerâmica" e "Silk Road Luxuries From China" estão expostos indefinidamente na Galeria Freer.
