Você já foi mudar de canal e percebeu que seu controle estava atrás do sofá? Ou queria percorrer uma receita em seu tablet, mas suas mãos estavam cobertas de massa?
Bem, você pode estar com sorte. Pesquisadores da Universidade de Lancaster, na Inglaterra, desenvolveram uma tecnologia de reconhecimento de gestos que transforma basicamente qualquer coisa - sua mão, uma espátula, uma chave de fenda - em um controle remoto. A tecnologia, que os pesquisadores chamam de “Matchpoint”, funciona através de uma webcam, usando a visão computacional para rastrear uma parte do corpo ou objeto enquanto interage com um pequeno widget no canto da tela. O widget é cercado por alvos correspondentes a diferentes funções - controle de volume, rolagem, mudança de canal, etc. O usuário gesticula para interagir com os alvos, ativando controles deslizantes que sobem e descem com o movimento do usuário para controlar funções como volume.
As tecnologias de controle por gestos existentes geralmente funcionam apenas com objetos específicos ou partes do corpo que o sistema já reconhece, como um controlador dedicado ou uma mão humana. E eles podem ser meticulosos sobre o quão perto o usuário está da tela, ou se eles estão completamente visíveis para a câmera, uma vez que o sistema precisa ser capaz de identificar claramente o objeto em questão. A tecnologia do Matchpoint é diferente porque não procura por um objeto específico, mas por um movimento rotativo. Os criadores do Matchpoint esperam que isso facilite a experiência do usuário.
"O sistema é mais útil quando o usuário está envolvido em outras atividades e pode não estar na posição mais convencional para realizar um gesto", diz Christopher Clarke, um dos criadores do Matchpoint. “Como o sistema não se baseia na detecção de objetos ou humanos, ele ainda funciona independentemente da posição ou postura do usuário, ou objetos que eles possam estar segurando - se escondendo sob um bom cobertor confortável com uma xícara de chá.”
Esta imagem mostra alvos no canto de uma tela de TV. (Universidade de Lancaster) O Matchpoint também permite que várias mãos ou objetos interajam com quadros brancos, zoom e rotação de imagens, o que pode ser útil para apresentações em grupo. Além disso, os usuários podem vincular permanentemente objetos específicos aos controles, o que significa que eles manterão sua função de controle sem a necessidade de uma inicialização. Assim, um usuário poderia, por exemplo, vincular um trem de brinquedo à função de controle de volume de seu tablet. Toda vez que eles moviam o brinquedo para frente, o volume subia.
É fácil ver como o Matchpoint pode ser útil em casa, permitindo aos usuários, por exemplo, pausar um vídeo explicativo sobre o reparo do carro sem se afastar do motor ou mudar o canal com uma mamadeira sem acordar um recém-nascido adormecido. . Mas seus criadores esperam que tenha usos além do entretenimento.
“As aplicações que achamos mais interessantes envolvem aplicações 'estéreis', como cirurgia ou trabalho na cozinha, onde é desejável ter um sistema que os usuários possam usar com qualquer tipo de objeto e não envolva tocar coisas e contaminar de forma cruzada. objetos ", diz Clarke.
O sistema também pode ser útil para pessoas com deficiências que dificultam o uso de ferramentas de interface tradicionais, como um mouse remoto ou de computador.
Clarke e seu co-criador, Hans Gellersen, apresentarão um artigo sobre o Matchpoint este mês no Simpósio da ACM sobre Simpósio de Interface de Software e Tecnologia 2017 na cidade de Quebec, uma conferência sobre tecnologias para interface homem-máquina. No futuro, eles esperam levar o Matchpoint além da fase de protótipo e explorar oportunidades de comercialização.
As tecnologias de controle por gestos se tornaram mais comuns nos últimos anos, mas os desenvolvedores ainda estão resolvendo as falhas. A maioria dos sistemas tem problemas para reconhecer gestos em condições de pouca luz ou se o usuário estiver muito longe. Eles geralmente também não trabalham fora, pois dependem de sensores infravermelhos para avaliar a distância; a luz natural do sol obscurece os raios infravermelhos. Eles precisam de câmeras, o que significa que não funcionam com televisores mais antigos. E alguns usuários simplesmente se sentem tolos ou desconfortáveis acenando com as mãos.
O Matchpoint representa uma mudança "incremental" em vez de "transformacional" no desenvolvimento de melhores sistemas de reconhecimento de gestos, diz Juan P. Wachs, professor da Escola de Engenharia Industrial da Universidade de Purdue, que estuda interfaces homem-máquina.
"O grande salto ocorrerá quando o computador ou dispositivo não lhe disser qual é o movimento que você precisa fazer para controlar algo, mas você age naturalmente e a tecnologia pode 'inferir' o que você quer fazer", diz ele. "Talvez também usando sinais cerebrais, como parte de uma solução integrada."
Mas se o Matchpoint chegar ao mercado, pelo menos os controles remotos perdidos podem em breve ser uma coisa do passado, e todos nós estaremos mudando o canal com a onda de uma banana.
