Para muitos dos milhões de americanos que cumprem pena nas prisões de todo o país, as visitas com familiares e amigos são uma importante tábua de salvação para o mundo exterior. Mas cada vez com mais frequência, as prisões estão se voltando para a tecnologia para mediar as conexões entre os presos e seus entes queridos, cancelando as visitas presenciais e substituindo-as por telas de vídeo remotas.
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Como é, as visitas às prisões não são uma caminhada no parque. Muitas vezes, visitantes e prisioneiros são submetidos a múltiplas varreduras e projeções antes de se sentarem juntos na mesma sala - e isso sem contar as muitas horas e milhas que as pessoas costumam viajar para visitar por alguns preciosos minutos. No entanto, para muitas pessoas, ter esses breves momentos em que você pode se sentar na mesma sala com seus amigos e familiares pode ter um grande impacto no comportamento e bem-estar de um detento, informa Jack Smith IV para Mic .
"A incrível expectativa e satisfação de saber que eles se importam o suficiente para vir pode ser a diferença entre você se comportar com as regras, e ser mais humano e consciente e conhecer as conseqüências de suas ações e estar disposto a moderá-las e compreendê-las", afirmou Jorge Renaud. um escritor, ativista e ex-detento da prisão do Texas em Travis County, conta a Smith.
Mas como o número de americanos que estão encarcerados cresceu rapidamente ao longo das décadas, também os custos de administrar essas prisões. Durante anos, muitas prisões terceirizaram serviços para empresas com fins lucrativos, especialmente para coisas como telefonemas. Agora, em vez de gastar dinheiro com o horário de visitas da equipe, algumas prisões estão recorrendo a essas empresas para realizar chats de vídeo semelhantes ao Skype, que substituem as visitas presenciais, Tim Moynihan escreve para a Wired .
“A comunidade de tribunais e correções é muito restrita pelo orçamento”, diz Russ Colbert, representante de uma empresa chamada Polycam, que projeta sistemas de bate-papo por vídeo para prisões, conta Moynihan. “Trabalhamos com a Suprema Corte de Michigan e o tribunal economizou mais de US $ 2, 8 milhões em transferências de prisioneiros. Para uma audiência de prisioneiro de 15 minutos, é uma viagem de 12 horas do tribunal em Lansing. O custo estimado de transferir cada prisioneiro escoltado por dois guardas é de aproximadamente US $ 1.800 ”.
A substituição de visitas pessoais pode economizar dinheiro para os funcionários, mas grande parte dessas economias é repassada aos amigos e familiares dos prisioneiros. Como Eric Ethington escreve para o semanário de Salt Lake City, o uso de sistemas de bate-papo por vídeo pode custar até US $ 15 em honorários por chamada rápida de 30 minutos. Para as famílias sem meios para pagar as chamadas caras, isso pode significar ir sem entrar em contato com seus entes queridos encarcerados ou potencialmente gastar centenas de dólares por mês para chamadas com vídeo.
"Se as [videochamadas] são oferecidas como uma opção que pode ser ótima, porque permite que os membros da família que não podem fisicamente chegar à prisão ainda possam se conectar com seus entes queridos", disse Molly Prince, presidente do Utah Prisoner. Advocate Network, diz Ethington. "Mas para tirar completamente as visitas de contato discrimina as pessoas que não têm dinheiro para pagar."
Embora alguns funcionários do condado e empresas que fazem esses sistemas frequentemente afirmem que a visitação em vídeo é melhor para a segurança, essa afirmação é dúbia, na melhor das hipóteses. Durante uma investigação sobre a prática, Renaud encontrou documentos indicando que depois que a prisão em que foi encarcerado acabou com as visitas pessoais, incidentes de violência, ações disciplinares e contrabando contrabandeado aumentaram, escreve Smith. Sem mencionar que, durante décadas, a pesquisa mostrou que um dos fatores mais importantes para reduzir significativamente as taxas de reincidência para ex-presos é se eles podem manter seus sistemas de apoio fora dos muros da prisão.
"As pessoas acabam saindo e voltam para a comunidade", diz Jaynna Sims, um amigo de Renaud que o apoiou durante seu tempo na prisão. "Se quisermos tornar a vida a mais infeliz possível e garantir que eles não tenham crescimento ou cura na prisão, podemos continuar fazendo o que estamos fazendo. Mas se não queremos que eles fiquem em pior situação quando chegarem de volta, temos que nos preocupar com o modo como os tratamos em prisões e prisões ".
