Os culpados no centro de um conjunto de reclamações contra os New England Patriots não são running backs ou atacantes defensivos. Eles são bolas de futebol deflacionadas - 11 delas. A NFL está investigando alegações de que os Pats usaram essas bolas para conquistar o Campeonato da AFC e uma vaga no Super Bowl XLIX.
Então, por que um futebol deflacionado é tão ruim? Em primeiro lugar, é contra a política da NFL - as regras da liga sobre bolas estipulam que os jogadores vão jogar com as bolas de Wilson que são fornecidas pela equipe da casa e que são infladas para 12, 5 a 13, 5 libras.
Mas a verdadeira razão pela qual as bolas de futebol são cheias de polêmica é a vantagem que elas dão aos jogadores, como relata Geoff Brumfiel, da NPR. Uma bola deflacionada pode ter ajudado os jogadores durante as condições de chuva do jogo, tornando mais fácil agarrar, agarrar e arremessar - uma vantagem clara em um esporte que é tudo sobre o passe. Por outro lado, bolas deflacionadas podem representar uma desvantagem real, diz o físico John Eric Goff a Brumfiel. Ele explica que as bolas underinflated têm menos massa - e menos massa significa que “a bola pode desacelerar mais rápido quando você a joga”. **
Então, por que os árbitros não notaram que as bolas estavam vazias enquanto estavam em jogo? Alguns especularam que o frio causou uma lenta perda de pressão (o mesmo princípio de compressão que pode fazer com que os pneus perdessem pressão durante o inverno) - o que poderia explicar a diferença.
Se eles foram esvaziados por meios justos ou falta, uma coisa é clara: de acordo com a investigação interna da NFL, 11 das 12 bolas usadas no jogo do campeonato de domingo foram underinflated. As razões - e ramificações - forçarão outras equipes a aumentar seu jogo de inflação? Isso é um palpite, mas é seguro apostar que as festas do Super Bowl ficarão cheias de especulação inflacionária.
* Atualização: Este post originalmente citou uma história do Boston Herald , que relatou que pelo menos um professor de física achava que a temperatura não poderia ter sido o único fator na deflação das bolas. Mas desde então ouvimos do professor que havia uma falta de comunicação com o Herald que está sendo esclarecida e que, embora a temperatura possa explicar uma pequena mudança na pressão da bola, qualquer coisa substancialmente maior exigiria outra explicação. Por isso, atualizamos a postagem para remover as informações não informadas e lamentamos o erro.
** Este parágrafo foi atualizado para remover informações incorretas sobre como as bolas underinflated podem beneficiar ambas as equipes; já que as equipes usam apenas suas próprias bolas, quaisquer benefícios ou desvantagens que uma bola insuficiente teria acumulariam apenas para uma equipe.
