Elaine Chew estava sentada em sua cama de hospital, aguardando um procedimento cardíaco que consertasse o ritmo irregular de seu coração, quando o médico veio para anotar seus detalhes.
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"O que você faz para o trabalho?", Ele perguntou a ela.
Ela explicou que era professora de mídia digital que se dedicava à cognição musical e pesquisa de informação musical.
O médico ficou satisfeito. Ele mesmo não tinha um histórico de música, ele disse, mas na festa de Natal dos cardiologistas do ano anterior ele fez um teste com música que combinava com diferentes arritmias, e seus colegas adivinharam quais arritmias eles eram.
Ele explicou que simplesmente encontrou música que combinava com o ritmo - a velocidade - de diferentes padrões de batimentos cardíacos irregulares. A taquicardia - um batimento cardíaco muito rápido - era representada pela música techno super rápida.
"Eu estava pensando, 'oh, podemos fazer muito melhor que isso'", diz Chew, que trabalha no Centro de Música Digital da Universidade Queen Mary de Londres.
Seu procedimento de quatro horas - uma ablação que usava um cateter enfiado de um vaso sanguíneo em seu coração para congelar as vias elétricas que estavam causando o ritmo irregular - lhe dava bastante tempo para pensar. Ela estava acordada o tempo todo.
"Eu adoraria ver toda a operação, exceto que minha visão estava bloqueada, então minha cabeça estava livre para vagar", diz Chew. “Quando eu pude sentar de novo, eu tinha esse plano que eu faria este projeto de pesquisa. Tudo foi mapeado.
O projeto envolvia pegar os dados gravados dos batimentos cardíacos - os de Chew e outros - e transformá-los em música que vai muito além de simplesmente combinar o tempo. Olhando para coisas como padrões rítmicos, duração de batidas e silêncios e modulações de andamento (a mudança da taxa de batida de um valor para outro), ela e seus alunos transcreveram as pulsações em notação musical.
Ela descreve a experiência como sendo como um etnomusicólogo que transcreve música desconhecida de uma forma que pode ser compartilhada.
“Na música, o objetivo da notação é que você queira codificar as informações para que elas possam ser reproduzidas”, diz ela.
Chew, em seguida, fez um conjunto de peças de piano, que ela chama de "The Arrhythmia Suite", modificando a música existente para corresponder aos dados de pulsação. As peças são mais bonitas e felizes do que se poderia esperar.
"A música não deve ser triste ou sinistra", diz Chew. "Além dos sintomas [de arritmias] - não ser capaz de andar ou desmaiar - os próprios ritmos são realmente muito interessantes".
A música também pode servir a um propósito médico. Chew e os cardiologistas e pesquisadores colaboraram com a esperança de que transformar arritmias em música pudesse ser uma maneira de entender a condição mais profundamente. Existem muitos tipos de arritmias, algumas das quais têm diferentes subtipos que não são completamente compreendidos. Um subtipo de uma arritmia pode ser mais perigoso do que outro, pode ser mais passível de ablação e assim por diante.
Capturar os detalhes mais ricos de uma arritmia, da maneira que Chew fez em sua notação musical, poderia ajudar os médicos a entender melhor os diferentes padrões e subtipos.
"Isso poderia nos permitir direcionar os tratamentos de forma mais personalizada, identificando pacientes em diferentes estágios da doença para decidir se eles são melhores para serem tratados com drogas ou um procedimento cardíaco", diz Pier Lambiase, um cardiologista especializado em ritmo cardíaco. desordens que ajudaram a mastigar seus dados.
Arritmias cardíacas são um problema médico comum, afetando milhões de americanos todos os anos. Alguns são meramente irritantes, enquanto outros podem ser mortais.
Chew também espera que a música seja uma forma de explicar a sensação de arritmia a amigos ou familiares que nunca tiveram a doença.
“Temos uma maneira de transmitir a pessoas que podem não ter experimentado isso como se sente”, diz ela.
