Desde o momento em que duas bombas explodiram perto da linha de chegada da Maratona de Boston em 15 de abril, até que Dzhokhar Tsarnaev foi retirado de um barco, quase 8 milhões de tweets relevantes foram enviados por 3, 7 milhões de pessoas, dizem os pesquisadores Aditi Gupta, Hemank Lamba e Ponnurangam. Kumaraguru. O único problema, de acordo com o novo estudo, é que o Twitter estava cheio de mentiras.
Desses milhões de tweets, dizem os pesquisadores, 29% eram "rumores e conteúdo falso". Metade dos tweets eram opiniões de pessoas. E apenas 20% transmitiram informações factuais precisas.
A equipe descobriu que, das contas do Twitter cuspindo coisas sem sentido, e especialmente aquelas que iniciaram os rumores, muitos pareciam expressamente decididos a causar problemas. De 15 de abril a 20 de abril, escrevem os pesquisadores, foram abertas 31.919 novas contas no Twitter que tinham algo a dizer sobre os atentados de Boston. Dois meses depois, 6.073 desses usuários foram suspensos.
Descobrimos que a maioria desses perfis explorava a simpatia das pessoas usando palavras como oração, orações e vítimas . Também podemos ver a intenção mal-intencionada das pessoas ao tentar criar contas fraudulentas, conforme indicado pelo uso de palavras como conta oficial . A conta BostonMarathons também foi uma dessas contas que tentou personificar a conta real da bostonmarathon .
Os 20 tweets mais compartilhados relacionados ao atentado à Maratona de Boston. (Gupta et al) Mas embora os rumores tenham sido iniciados por novas contas ou trolls, as falsidades se espalharam rapidamente pela rede, promovidas por twitteiros proeminentes com redes expansivas:
Também observamos que um grande número de contas verificadas propaga conteúdo falso, o que é bastante surpreendente. Podemos concluir que determinar se algumas informações são verdadeiras ou falsas, com base apenas em fatores baseados no alto número de seguidores e contas verificadas, não é possível nas horas iniciais. O alto número de usuários verificados e seguidores de base de grande porte propagando as informações falsas, pode ser considerado como a razão para os tweets falsos se tornarem tão virais.
À medida que o Twitter se torna mais importante como uma forma de se conectar, de compartilhar notícias e ver os eventos iniciais, sua suscetibilidade à fábrica de boatos se torna mais importante. Gupta e co .:
Rumores ou informações falsas ou incorretas espalhadas pelas mídias sociais on-line resultaram em caos e danos a pessoas no mundo real. Especialmente, durante os eventos de crise, como terremotos, explosões de bombas e revoltas políticas, os rumores podem ser muito prejudiciais. Entidades mal-intencionadas exploram as emoções vulneráveis das pessoas durante a crise para tornar seus rumores virais. A mídia social on-line, em particular, o Twitter, é uma mídia de massa com alcance para milhões de usuários em todo o mundo. Nos últimos anos, a desinformação no Twitter resultou em danos que variam de vida financeira a vidas humanas. A detecção e o controle de informações falsas nas mídias sociais é um domínio relativamente novo e inexplorado.
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